Rafael Nadal nach US-Open-Out: «Bin nicht mehr jung und schnell»

Völlig überraschend scheitert Rafael Nadal im Achtelfinal der US Open. Der Spanier (36) hadert nach dem frühsten Grand-Slam-Out seit 2017 mit seinem Alter.

Das Wichtigste in Kürze

Rafael Nadal ist im US-Open-Achtelfinal überraschend an Frances Tiafoe gescheitert.
Nach der Viersatz-Niederlage hadert der Spanier mit seiner mangelnden Geschwindigkeit.
Nun kann der 36-Jährige zu seiner hochschwangeren Ehefrau zurückkehren.

Grand-Slam-Rekordchampion Rafael Nadal scheitert an den US Open völlig überraschend schon im Achtelfinal. Erstmals seit Wimbledon 2017 – vor über fünf Jahren – verpasst der Spanier an einem Grand-Slam-Turnier den Viertelfinal-Einzug.

Rafael Nadal: «Ich war zu langsam»

Nach dem Spiel gegen den entfesselten Lokal-Matadoren Frances Tiafoe sucht der 36-Jährige an der Pressekonferenz nach Erklärungen. Er sagt: «Ich war nicht in der Lage, konstant auf hohem Level zu spielen. Tennis ist ein Sport der richtigen Positionierung und ich war oftmals zu langsam.»

Ist die Zeit von Rafael Nadal abgelaufen?

Er kommt zur ernüchternden Erkenntnis: «In solchen Spielen musst du sehr schnell und jung sein. Das bin ich im Moment nicht mehr.» Ganz im Gegensatz zu seinem 24-jährigen Gegner. Tiafoe habe die Bälle oftmals früh genommen und ihm so überhaupt keine Zeit gelassen, erklärt Nadal.

Frances Tiafoe ist 12 Jahre jünger und sehr athletisch, für Rafael Nadal ein entscheidender Faktor. - Keystone

Für den Spanier ist klar: «Meine Schläge müssen besser werden. Ich habe vor den US Open eigentlich super trainiert, aber in der Turnierwoche bin ich schlechter geworden.» Nun müsse er schauen, wie es in diesem Jahr noch weiter geht.

Privatleben ist bei angehendem Vater erstmal Vordergrund

Ab dem 23. September sollte der Spanier gemäss Plan eigentlich bei Federers Laver Cup antreten. Er macht aber klar: «Mein Privatleben hat jetzt erstmal Vorrang.» Er werde jetzt zu seiner schwangeren Frau nach Mallorca zurückfliegen. Dort erwartet ihn bald die Geburt seines ersten Kindes.

Entsprechend erklärt der angehende Vater: «Für mich gibt es nun erstmal Wichtigeres.» Wenn er auf die ATP-Tour zurückkomme, werde er aber auf jeden Fall wieder bereit sein.