Darum geht es in Lateinamerika erst jetzt richtig los

Das Coronavirus breitet sich weiter rasant in Lateinamerika aus. Brasilien vermeldete auch am Donnerstag wieder fast 60'000 Neuansteckungen. Die Zahl der Infizierten hat sich in der Region innerhalb eines Monats fast verdreifacht.

Mittlerweile liegt sie bei fast vier Millionen. Unter den 14 Ländern mit den höchsten Todeszahlen reihten sich am Sonntag vier aus Lateinamerika ein.

Trotz monatelanger Quarantäne scheint in vielen Ländern der Höhepunkt der Pandemie also noch nicht überstanden. Ein wichtiger Grund dafür dürfte sein, dass sich viele Menschen gar nicht an die Ausgangssperren halten können.

Denn in Lateinamerika ist mehr als die Hälfte der Arbeitnehmer im sogenannten «informellen Sektor» angestellt. Sie sind Hausangestellte oder Strassenhändler, die Abends mit dem Verdienst des Tages einkaufen und eine Familie zu ernähren versuchen.

Sich an eine Ausgangssperre zu halten ist für viele darum gar keine Option. Wenn sie zu Hause bleiben, gibt es am Abend nichts zu essen. Die Uno fürchtet sich darum davor, dass in Lateinamerika auf die Coronapandemie unmittelbar die «Hungerpandemie» folgt.

Ebenfalls ein Problem ist vielerorts die Wohnsituation. In den Armenvierteln der Städte leben viele Menschen auf engem Raum. In Ländern wie Peru, Ecuador oder Mexiko versorgt sich ein Grossteil der Bevölkerung ausserdem täglich auf den gut besuchten Märkten. Denn ein Kühlschrank besitzt unterhalb der Mittelschicht kaum jemand.

Trotzdem ist es schwierig, die Situation als Ganzes zu analysieren. Zu unterschiedlich sind die einzelnen Staaten mit der Pandemie umgegangen. Die Präsidenten von Brasilien und Mexiko haben etwa das Virus verharmlost. In Argentinien herrscht gleichzeitig die immer noch am längsten andauernde Quarantäne der Welt.

Das spärlich besiedelte Uruguay gilt indes als kleines «Corona-Wunder». Trotz langer Grenze zu Brasilien und vielen Tests kommen die Urus nur auf knapp über 1000 Fälle und 34 Tote. Nachbar Paraguay hat ähnlich tiefe Zahlen, dort wird aber auch wenig getestet.

Gemeinsam haben die meisten Staaten von Mexiko bis Feuerland neben dem grossen informellen Sektor meist mangelhafte Gesundheitssysteme. Zudem ist ihr Wohlfahrtsstaat kaum entwickelt. Und zwischen Arm und Reich herrscht eine tiefe Kluft.

Das Virus unter Kontrolle zu bekommen dürfte unter diesen Umständen schwierig werden. Lateinamerika schielt darum auch nach Schweden, denn die Durchseuchungs-Theorie verspricht immerhin etwas Hoffnung: Auf dem Grossmarkt «La Victoria» in Lima waren im Mai schon 86 Prozent der Verkäufer an Corona erkrankt.