Nikola Gnajtovic: Roger Federer besiegt – dann den Drogen verfallen

Nikola Gnajtovic (40) galt einst als riesiges Talent in seiner Heimat Serbien. Viele sahen in ihm einen heranwachsenden Grand-Slam-Champion.

«Ich habe nie ein grösseres Talent gesehen als ihn», dass sagt Novak Djokovic' Vater Srdjan. Damit meint der Papa aber nicht seinen Sohnemann, der heute die Weltnummer eins der ATP-Tour ist. Srdjan redet von Nikola Gnajtovic.

In Juniorenturnieren besiegte er grosse Namen wie Fernando Gonzalez und Marat Safin. Zweimal wurde er für das serbische Davis-Cup-Team aufgeboten.

Und auch mit dem «Maestro» hat er eine Vergangenheit: «Ich habe mit Roger Federer während der Europameisterschaft in Klosters trainiert. Ich führte mit 3:1», so Gnajtovic gegenüber «balkanexpress.com»

Da Roger Federer aber sehr aufbrausend gewesen sei, konnten sie die Partie nicht beenden. «Er ging vom Platz, ohne sich zu verabschieden.»

Doch aus der prophezeiten Tennis-Karriere wurde nichts. «Ich habe als 21-Jähriger erstmals Heroin genommen, damit hat alles begonnen. Ich habe Schulden gemacht, ich habe gestohlen, um an Drogen zu kommen – mein Leben war ein Chaos», erzählt er.

Gnajtovic sei über zehnmal wegen Drogen im Spital gelandet. «17 Jahre lang, war ich in der Drogenhölle gefangen», gesteht er. Auslöser: In seiner Heimat herrschte Krieg und Sponsoren waren Mangelware.

Daraufhin habe er Angebot aus Bosnien erhalten, um als Trainer zu arbeiten. «Dort habe mich mit einem Kollegen und Freund zusammengearbeitet, der drogenabhängig war. Als ich das Angebot annahm, wusste ich davon leider noch nichts», so Gnajtovic.

Seit drei Jahren ist der 40-Jährige mittlerweile clean. Er arbeitet heute als Tennis-Trainer.