Forscher empfiehlt: Wer Corona hatte, sollte zum Augenarzt

Die Forschung entdeckt immer wieder Auswirkungen von Corona auf unsere Gesundheit. Eine aktuelle Studie legt nahe, dass das Virus langfristige Schäden an den Augen verursachen kann. Darüber berichtet der «Focus».

Pawan Kumar Singh, Assistenzprofessor für Augenheilkunde und Leiter der Studie, warnt vor möglichen Folgeschäden durch das Coronavirus. Er rät allen Menschen, die jemals eine Corona-Infektion hatten, ihre Augen untersuchen zu lassen. Das gelte auch, wenn die Erkrankung symptomlos verlaufen sei. Denn Schäden könnten auch Monate oder Jahre nach einer Infektion noch auftreten.

Singhs Team von der University of Missouri School of Medicine hat herausgefunden, dass die Augen über die Atmung betroffen sind. Bei Versuchen mit Mäusen zeigte sich, dass eingeatmete Viren nur Stunden später auf der Netzhaut nachweisbar waren.

Die Forscher waren überrascht, dass das Virus in der Lage war, die schützende Blut-Retina-Schranke zu durchbrechen. Diese Barriere ist dazu da, Augen vor Infektionen zu schützen und mikrobielle Erreger daran zu hindern, die Netzhaut zu erreichen. Doch Sars-CoV-2 scheint diese Hürde überwinden zu können – mit potenziell entzündlichen Reaktionen im Auge als Folge.

Bisher ging man davon aus, dass Corona nur dann Augenschäden verursacht, wenn eine hohe Virenlast direkt auf die Augenoberfläche gelangt. Die neue Studie zeigt jedoch: Das Virus kann offenbar auch auf anderem Weg ins Auge gelangen. Ein Eindringen ist demnach über Mund oder Nase in den Körper möglich.

Covid-19-Patienten sollten den Augenarzt bitten, «nach Anzeichen pathologischer Veränderungen der Netzhaut zu suchen», sagt Singh. «Selbst diejenigen, die keine Symptome hatten, könnten im Laufe der Zeit aufgrund von Covid-19-bedingten Komplikationen Schäden an den Augen erleiden».