ChatGPT als Klima-Sünder?

Seit diesem Jahr spricht die ganze Welt über ChatGPT. Der KI-gestützte Chatbot kommuniziert bereits jetzt mit Millionen von Nutzern und soll mit jeder neuen Version lernen und weitere Features aufweisen können. Wie eine aktuelle Studie nun verdeutlicht, ist gerade dieser Prozess der Serverkühlung mit einem enormen Wasserverbrauch verbunden. Ein Chatbot als Klima-Sünder?

Forscher der University of California und der University of Texas beschäftigten sich in der Abhandlung mit dem Titel «Der geheime Wasser-Fussabdruck von KI-Modellen» mit dem Wasserverbrauch des Chatbots – und kommen dabei zu einem besorgniserregenden Ergebnis.

So sollen allein für das Training der aktuellsten Version der KI 700.000 Liter Wasser verbraucht worden sein. Das entspricht in etwa der Menge, die benötigt wird, um den Kühlturm eines Atomreaktors zu füllen.

Auch beim alltäglichen Gebrauch der KI sieht es nicht besser aus. Die Wissenschaftler gehen davon aus, dass die durchschnittliche Interaktion eines Nutzers mit ChatGPT im Grunde dem Auskippen einer grossen Flasche Wasser gleichkommt.

Das Traing von GPT-3 – dem Vorgänger-Modell von ChatGPT – erforderte laut Studie so viel Wasser, dass man mit der selben Menge 320 Tesla-Batterien hätte herstellen können. Für die Beantwortung von circa 25 bis 50 Chatanfragen benötigt ChatGPT nach Angaben der Forscher bereits jetzt 500 Milliliter Wasser, Tendenz steigend.

Die immer steigende Popularität des Programms macht den Forschern dabei zusätzlich Sorgen. So befürchten sie, dass der Wasserverbrauch angesichts des Chatbots in Zukunft ungeahnte Dimensionen annehmen könnte. So könnte die technische Revolution also bad zum Politikum in der globalen Klima-Debatte werden.