Unterwegs auf Deutschlands längstem Barfusspfad

Es kostet Überwindung, im Winter das Gewohnte abzustreifen. Schuhe aus. Socken auch. Der erste Eindruck: gar nicht so schlimm.

Denn am Rande des Kurparks von Bad Orb beginnt der Barfusspfad mit einem feinen Mulchfeld. Der Auftakt ist deshalb wohlig weich, ein wenig wärmend sogar.

Doch dabei bleibt es nicht auf der rund vier Kilometer langen Barfussroute, die damit deutschlandweit die längste sein soll. Spätestens bei eiskalten Bachpassagen gilt es, auf die Zähne zu beissen.

Der Barfusspfad in der hessischen Kurstadt im Main-Kinzig-Kreis in Deutschland ist jederzeit zugänglich. Der Kurort liegt unweit von Frankfurt am Main.

Aber nur von Ostern bis Oktober wird er von Schülern der Kreisrealschule Bad Orb gepflegt: in Form von Wahlpflichtunterricht, bei dem sich die Teenager um die mehr als 30 Stationen kümmern, Sand fahren, Hölzer ersetzen, fegen und buddeln.

«Am Ende gibt es dafür Noten», sagt Projektleiter Robert Runkel. Der 61-jährige Mathe- und Musiklehrer ist sich sicher, dass das Barfusslaufen gesund ist.

Nur hegt er Zweifel, ob das auch im Winter gilt. Seine Erfahrung beschränkt sich auf die wärmere Jahreszeit.

Parallel zum Pfad, der mit Schildern und grünen Pfeilen gekennzeichnet ist, verläuft ein normaler Wanderweg.

«Da kann man bei Bedarf wechseln und wieder die Schuhe anziehen», gibt Runkel zum Selbstversuch mit auf den Weg.

Sand und Kies barfuss im Winter – da ist man allein auf weiter Flur. Das weiche Sandfeld, das auf den Mulch folgt, soll an Strandferien erinnern.

Zumindest steht das auf der Begleittafel, die wohl auf den Sommer ausgerichtet ist.

Doch die Ferienträume verflüchtigen sich spätestens im ungemütlich feuchten, harten Sand. Die Kälte kriecht gnadenlos durch die Zehen.

Das Gras, das dahinter folgt, ist jetzt im Winter übersät mit Laub. Nächste Station am Ende der Wiese: ein grobes Kiesfeld. Erstaunlich rasch stellt sich der Gewöhnungseffekt ein.

Fussreflexzonenmassage zum Nulltarif, dazu Hornhautentfernung und Abhärtungstraining.

Die Stellen der Durchwatungen der Orb, dem Nebenarm der Kinzig, hatte Runkel als Höhepunkte angepriesen.

Nur hatte er deren Temperatur verschwiegen. Acht Grad. Immer. Was im Sommer erfrischen kann, sorgt jetzt für stechenden Schmerz.

Im wadenhohen Bachbett glaubt man, ein Nadelkissen unter den Sohlen zu spüren.

Danach verschafft ein Wiesenstück mit Maulwurfshügeln etwas Linderung – doch der nächste Temperaturschock in der Orb lässt nicht lange auf sich warten.

Vom Wanderweg aus grüssen Hundeführer, eine Walkerin wünscht Glück und ruft: «Da tun Sie sich aber Gutes für die Füsse!»

Wer sich Zeit lässt, läuft gut drei Stunden auf dem Pfad

Eine Balancestation, diesmal ausserhalb des Wassers, führt über Holzbalken. Dann ein eingefasstes Zapfenbeet. Das tut den beanspruchten Fusssohlen derart gut, dass man den Gang darüber mehrfach wiederholen möchte.

Schon folgt die nächste Kälteinjektion: ein Schlammfeld, eingefasst in Bretter und Pflöcke. Im Sommer ein Renner. Und im Winter? Naja.

Zur Fusswaschung heisst es aufs Neue: ab in die Orb – Taubheitsgefühl inklusive. Wiederbelebung verschafft das Trockenrubbeln mit einem Handtuch.

Ein Wiesenstück führt hangaufwärts, weg von der Orb auf den Waldrand zu. Balancestücke von Baumstumpf zu Baumstumpf fordern Beinmuskulatur und Gelenke.

Der Weg durch ein Stück Spessartwald ist mit Laub und Zapfen bedeckt, der Rest der Strecke rasch erzählt: über Wiesen und Anhöhen mit Blick auf das Städtchen Bad Orb im Tal.

Das Resümee zum fast dreistündigen Selbstversuch.

Erstens: eine bereichernde Erfahrung für jeden, der sich traut.

Zweitens: Das wohlige Kribbeln, das von den Zehenspitzen aufsteigt, und den ganzen Körper erfasst, hält bis zum Folgetag an. Genauso wie die geschwärzten Fusssohlen.

Drittens: Ein Bad in der Toskana Therme ist als Lohn fantastisch.

Viertens: Eine Erkältung bleibt aus.