Abrüstungsdeal verlängert: Graben zwischen Biden & Putin bleibt tief

Kurz vor Ende der Vertragszeit haben sich Russland und die USA doch noch auf eine Verlängerung des Abrüstungsabkommens «New Start» geeinigt. Der Vertrag werde um fünf Jahre ohne irgendwelche Zusätze verlängert, sagte Vize-Aussenminister Sergej Rjabkow der Agentur Interfax zufolge am Mittwoch.

Darauf hätten sich Wladimir Putin und Joe Biden gemäss Kreml-Angaben in einem Telefonat am Dienstag geeinigt. Der «New Start»-Deal wäre sonst am 5. Februar nach zehn Jahren ausgelaufen.

Das dürfte die internationale Gemeinschaft beruhigen: Es ist das letzte noch bestehende grosse atomare Abrüstungsabkommen zwischen den USA und Russland. Dieses begrenzt die Nukleararsenale der beiden Staaten auf je 800 Trägersysteme und 1550 einsatzbereite Atomsprengköpfe.

Im Falle einer Nichtverlängerung hätte es erstmals seit Jahrzehnten kein Abkommen mehr gegeben, das dem Bestand an strategischen Atomwaffen Grenzen setzt. Einem Wettrüsten der beiden Staaten wäre also nichts mehr im Weg gestanden. Russland und die USA besitzen zusammen rund 90 Prozent der weltweiten Atomwaffen.

Eine Einigung auf einen neuen Vertrag oder eine Verlängerung schienen unter Trumps Regierung undenkbar. Unter Bidens Vorgänger reduzierten die USA in den letzten Jahren die Zahl der Abkommen mit Russland. Sie stiegen aus dem INF-Vertrag über die atomare Abrüstung im Mittelstreckenbereich aus. Auch kündigten sie den Vertrag «Open Skies» über Rüstungskontrolle aus der Luft auf.

Bei den «New Start»-Verhandlungen hatte Trump darauf gepocht, das «Einfrieren» der Zahl aller nuklearen Sprengköpfe der beiden Länder in den Vertrag aufzunehmen. Der aktuelle Deal begrenzt «lediglich» die Zahl der einsatzbereiten Atomsprengköpfe. Zudem hatte die Trump-Regierung eine Beteiligung Chinas am Abkommen gefordert. Doch Peking ist nicht daran interessiert, über sein wachsendes Atomwaffenarsenal zu verhandeln.

Biden sieht im «New Start»-Vertrag einen «Anker der strategischen Stabilität» zwischen den beiden Staaten. Eine Verlängerung des Deals könne eine Grundlage für neue Abkommen zur Rüstungskontrolle sein.

Die Einigung auf eine Vertragsverlängerung des «New Starts» gibt den beiden Seiten jedenfalls genügend Zeit für weitere Abrüstungsverhandlungen, ob mit oder ohne Einbezug Chinas.

Doch bis dahin bleibt das Misstrauen zwischen den USA und Russland gross. Grund dafür sind etwa die Krim-Annexion Russlands oder der Vorwurf der russischen Einmischung in die US-Wahlen. Die Beziehung zu Russland und der Umgang mit Putin gehören zu den wichtigsten Punkten von Bidens aussenpolitischer Agenda.

Biden hatte seinem Vorgänger vorgeworfen, «zu schwach» gegenüber Russland agiert zu haben und Trump etwa als «Schosshund Putins» bezeichnet. Gemäss Regierungsmitarbeitern möchte Biden gegenüber Putin eine härtere Linie einnehmen. Neue Sanktionen für Russland seien sogar denkbar.

Trotz der diplomatischen Beziehung «können wir Russland deutlich machen, dass wir über ihr Verhalten sehr besorgt sind. Ob es nun um Nawalny, die Cyber-Attacke oder um Berichte über russische Kopfgelder auf US-Amerikaner in Afghanistan geht», sagte Biden am Montag.

Er habe die entsprechenden Behörden gebeten, ihn in all diesen Punkten auf den neuesten Stand zu bringen. «Und ich werde nicht zögern, diese Angelegenheiten gegenüber den Russen anzusprechen.» Einem Communiqué aus Washington ist zu entnehmen, dass der US-Präsident im ersten Telefonat mit Putin ebendiese und weitere Punkte angesprochen habe.

Allein die von Biden angesprochenen Angelegenheiten zeigen auf, welche Hürden einer Verbesserung der Beziehungen zwischen den USA und Russland im Wege stehen.