Coronavirus: Was taugen die Impfstoffe von Curevac und Novavax?

Neben Moderna, AstraZeneca und Pfizer/Biontech setzt der Bund nun auch auf weniger bekannte Hersteller: Mit insgesamt 11 Millionen Dosen von Novavax und Curevac soll die Bevölkerung gegen das Coronavirus immunisiert werden.

Beide Hersteller haben noch kein Zulassungsgesuch bei der Heilmittelbehörde Swissmedic eingereicht. Dementsprechend läuft auch noch kein Zulassungsverfahren. Dennoch haben Novavax und Curevac das zweite Quartal 2021 als Liefertermin genannt.

Warum setzt der Bund auf Impfstoffe, die noch gar nicht zugelassen sind? Das ist an sich nichts Ungewöhnliches. Gestern Mittwoch erklärte Nora Kronig der BAG-Abteilung Internationales bei einer Pressekonferenz: «Es war schon bei den ersten Verträgen so, dass wir sie abgeschlossen haben – weit vor den Zulassungsgesuchen.»

Auf die Nachfrage eines Journalisten verwies Bundesrat Alain Berset bei der Pressekonferenz auf das Verfahren der Rolling Submission. Damit können Pharma-Unternehmen Gesuche für Corona-Arzneimittel einreichen, noch bevor die Entwicklung abgeschlossen und die Gesuchsdokumentation vollständig ist.

«Es wird möglich sein, wenn die Daten da sind, ziemlich rasch voranzuschreiten und einen Entscheid zu haben», so Berset. Kurz: Der Bund will früh genug handeln.

Doch was taugen die beiden Stoffe überhaupt und wie funktionieren sie? Der Impfstoff des US-Unternehmens Novavax ist ähnlich aufgebaut wie bereits bekannte Grippeimpfstoffe. Enthalten sind Bruchstücke des Virus, die gemeinsam mit einem wirkungsverstärkenden Stoff injiziert werden.

Anders funktioniert der Impfstoff des deutschen Herstellers Curevac: Wie bei den Vakzinen von Moderna oder Pfizer/Biontech handelt es sich hier um einen mRNA-Impfstoff. Über die Curevac-Impfung gibt es derzeit noch keine exakten Angaben zur Wirksamkeit. Erst kürzlich wurde die Phase-III-Studie gestartet.

US-Hersteller Novavax dagegen hat vergangene Woche eine hohe Wirksamkeit seines Impfstoffs bekannt gegeben. Das Präparat habe in der finalen Studienphase bei Probanden in Grossbritannien eine Wirksamkeit von 89,3 Prozent gezeigt. Das teilte das Unternehmen letzten Donnerstag mit.

Das Novavax-Mittel zeigte nach Angaben des Unternehmens auch eine hohe Wirksamkeit gegen die britische Coronavirus-Mutante, die besonders ansteckend ist.

Bei der südafrikanischen Mutation sieht die Situation allerdings anders aus: Hier zeigte der Novavax-Impfstoff nur eine Wirksamkeit von 60 Prozent beziehungsweise 49,4 Prozent bei HIV-Positiven. Der Schwellenwert für die genügende Wirksamkeit eines Impfstoffs gegen das Coronavirus liegt laut WHO bei 50 Prozent.

Bislang haben noch keine Länder mit der Impfung durch die Vakzine von Curevac oder Novavax begonnen.