Von RB Leipzig: U21-Nationalspieler Martel wechselt zum 1. FC Köln

Fussball-Bundesligist 1. FC Köln hat U21-Nationalspieler Eric Martel langfristig unter Vertrag genommen. Der 20-Jährige unterschrieb beim Conference-League-Teilnehmer einen Vertrag bis 2026. Er wurde seit 2017 bei RB Leipzig ausgebildet und zuletzt an Austria Wien ausgeliehen.

Trainer Steffen Baumgart zeigte sich derweil mit der bisherigen Transferphase «sehr zufrieden. Ich habe immer gelesen, wer uns abgesagt hat. Mit denen, die angeblich abgesagt haben, habe ich nicht ein einziges Gespräch geführt.» Dies sagte er am Freitag bei der ersten Zusammenkunft mit der Mannschaft zu den Leistungstests.

«Alle, mit denen ich gesprochen habe, haben – bis auf eine Person, die schon im Februar abgesagt hat – zugesagt. Und sie sind froh, hier zu sein. Und wir glauben auch, dass wir sehr gute Entscheidungen getroffen haben», sagte Baumgart.

Der defensive Mittelfeldspieler Martel war bei der Austria unter dem langjährigen Kölner Co-Trainer Manfred Schmid als Chefcoach im Vorjahr Stammspieler. Für das Profi-Team von RB kam er nur zu einem zweiminütigen Einsatz im DFB-Pokal. Vor dem Wechsel nach Leipzig spielte der gebürtige Straubinger in der Jugend von Jahn Regensburg. Dort war der heutige FC-Sportchef Christian Keller Geschäftsführer.

«Schon damals hat Eric neben seinem fussballerischen Talent eine weit überdurchschnittliche Mentalität ausgezeichnet», sagte Keller. «Ausschlaggebend für mich war die Perspektive, hier zu spielen. Man sieht, dass Köln einen Weg eingeschlagen hat, bei dem sie auf junge, entwicklungsfähige Spieler setzen. Ich denke, dass ich da gut reinpasse –und natürlich ist der FC ein cooler Club», erklärte Martel.