Cristiano Ronaldo spielt mit Al-Nassr in Asien-CL vor Papp-Fans!

Am Dienstagabend startete nicht nur die Champions League in Europa: Auch das asiatische Äquivalent, die Asian Champions League, hat mit den ersten Gruppenspielen begonnen. Mit dabei war auch Superstar Cristiano Ronaldo mit seinem Saudi-Club Al-Nassr.

Der Portugiese trat mit seiner Mannschaft zu einem bemerkenswerten Spiel an: Erstmals seit 2016 war ein Club aus Saudi-Arabien zu Gast im Iran. Seit dem Angriff der Basij-Miliz auf die saudische Botschaft in Teheran waren die Beziehungen zwischen den beiden Ländern schwer belastet.

Zuletzt haben sich diese aber so weit verbessert, dass erstmals wieder internationale Spiele möglich sind. Allerdings durften die zahlreichen Fans beim Gastspiel von Al-Nassr bei Persepolis nicht in das Azadi-Stadion.

Vor leeren Rängen spielte das saudische Star-Ensemble aber nicht: Persepolis füllte die Tribünen stattdessen einfach mit Papp-Figuren! Darauf waren die Gesichter der Club-Anhänger aufgeklebt – ein Trick, auf den manch ein Verein in der Pandemie zurückgriff.

Das Stadion-Verbot war eine Strafe der AFC gegen Persepolis für einen Social-Media-Post im Jahr 2021. Damals hatte der Club ein indisches Team beleidigt und wurde deshalb mit einem Geisterspiel bestraft. Der Club hatte sein Gastspiel beim FC Goa mit der Invasion des antiken Indien durch Nadir Shah verglichen.

Für die Fans vielleicht gar nicht so schlecht, dass sie nicht in die Arena durften: Das Star-Ensemble rund um Ronaldo siegte mit 2:0. Der Portugiese blieb dabei für einmal ohne Torerfolg, Abdulrahman Ghareeb und Mohammed Qassem sorgten für die Treffer.