SpaceX: Zweiter Raumschiff-Prototyp zerstört

Elon Musks ambitionierte Besiedelung des Mars könnten in Wanken geraten: Vergangene Woche wurde bereits der zweite Prototyp des SpaceX-Raumschiffs zerstört.

SpaceX starship Explosion — Das Starship von SpaceX Sekunden nach der Implosion. - Youtube/NasaSpaceflight

Das Wichtigste in Kürze

Bei Tests ist ein Prototyp des SpaceX-Raumschiffs «Starship» zerstört worden.
Damit gerät der Zeitplan des ersten grossen Raumschiffs seit dem Space Shuttle ins Wanken.
In Elon Musks Vision legt das Starship den Grundstein zur Marsbesiedelung.

Dramatische Szenen spielten sich vergangenen Freitag an der SpaceX-Startrampe im texanischen Boca Chica ab. Dort wurde der Prototyp des SpaceX-Raumschiffs «Starship» mit flüssigem Stickstoff betankt, um Kältetests durchzuführen. Videoaufnahmen zeigen das Raumschiff, wie es aufgrund des Unterdrucks durch die geringe Temperatur des flüssigen Stickstoffs implodierte.

Infolgedessen wurde der Raumschiff-Prototyp von SpaceX mehrere Meter in die Luft geschleudert, ehe die Stahlkonstruktion auf dem Boden zerschellte. Da Stickstoff nicht brennbar ist, kam es nicht zu einer grösseren Explosion, verletzt wurde offenbar niemand.

Aufnahmen zeigen, wie der Tank implodiert.

Rückschlag für SpaceX-Raumfahrtprogramm

Dies war bereits der zweite Totalschaden eines Starship-Prototyps. Im vergangenen Dezember wurde bereits der Erste zerstört. Das nun zerstörte Starship mit der Seriennummer 1 wäre bereits für Orbitalflüge geeignet gewesen.

Jetzt dürfte der ambitionierte Zeitplan von SpaceX-Gründer Elon Musk ins Wanken geraten. Bereits 2021 hätte das Starship einsatzbereit sein sollen. Es ist derzeit äusserst fraglich, ob der Plan noch eingehalten werden kann.

Das Starship ist eine komplette Neuentwicklung. Bisher verwendeten alle SpaceX-Raumfähren Raketen des Typs «Falcon», die bereits erprobt und erfolgreich im Einsatz sind. Für das neue Raumschiff wurde der neue Triebwerkstyp «Raptor» entwickelt. Das Starship soll einst 150 Tonnen Fracht und mehrere Personen ins All bringen und wieder zurückkehren können.

Erster Schritt zur «multiplanetaren Spezies»

Musk bezeichnete in der Vergangenheit das Starship als ersten Schritt in Richtung einer multiplanetaren Spezies. Das Raumschiff von SpaceX soll einst bei der Besiedelung des Mars helfen. Das Starship wäre das erste grosse kombinierte Fracht- und Personenraumschiff seit der Einstellung des Space-Shuttle-Programms 2011.

Vision des Starships von SpaceX.

Eines Tages soll das Raumschiff in der Erdumlaufbahn betankt werden können, um so genügend Treibstoff für einen Marsflug zu speichern. Dabei soll das Starship die nötigen Frachtkapazitäten haben, um eine erste Marssiedlung aufzubauen und zu versorgen.

Mit dem Absturz des zweiten Prototyps dürften sich die Pläne von SpaceX jetzt verzögern. Auch wenn das Raumschiff an der ISS andocken sollte, ist die Versorgung der Internationalen Raumstation nicht gefährdet. Hierfür stehen derzeit kleinere Transportkapseln zur Verfügung.