Im Irak: Prediger Al-Sadr ruft Anhänger nach Gefecht zum Rückzug auf

Muktada Al-Sadr, der einflussreiche schiitische Geistliche, ruft seine Anhänger nach einer Gewalteskalation im Irak zum Rückzug auf.

«Ich entschuldige mich beim irakischen Volk». Dies sagte er in einer Fernsehansprache am Dienstag. Der 48-Jährige habe auf friedliche Proteste gehofft und sei erschüttert, was im Irak passiert.

Die Belagerung im Regierungsviertel soll innerhalb einer Stunde beendet werden. Wenn dies nicht der Fall ist, rücke er selbst von seiner Bewegung ab. Dies sagte der schiitische Geistliche weiter.

Der monatelange Machtkampf zwischen Al-Sadrs Bewegung und seinen politischen Kontrahenten war zuvor in Gewalt umgeschlagen. In der hochgesicherten Grünen Zone im Zentrum der Hauptstadt Bagdad lieferten sich Milizen beider Seiten Kämpfe.

Nach Angaben der irakischen Sicherheitskräfte schlugen vier Raketen in dem Gebiet ein, in dem unter anderem die US-Botschaft liegt. Nach Angaben aus Krankenhäusern, Sicherheitskreisen und von Augenzeugen kamen mindestens 25 Menschen ums Leben, rund 450 wurden verletzt.

Al-Sadrs Anhänger hatten in den vergangenen Wochen das Parlament belagert. Am Montag stürmten sie den Regierungspalast mit dem Büro von Ministerpräsident Mustafa al-Kasimi und besetzten ihn.

Al-Sadrs Bewegung war aus der Parlamentswahl im vergangenen Oktober als stärkste Kraft hervorgegangen. Es gelang ihm aber nicht, eine Regierung zu bilden. Er weigerte sich dabei, mit den pro-iranischen Parteien zu kooperieren.

In dieser politischen Pattsituation forderte Al-Sadr die Auflösung des Parlaments und Neuwahlen, was seine Gegner ablehnen. Zugleich setzte der Prediger auf den Druck der Strasse.