Klimaschutz-Gesetz: Was genau bedeutet «Netto-Null»?

Rund 45 Millionen Tonnen – so viele Treibhausgase hat die Schweiz 2020 ausgestossen. Dabei sind die Sektoren Verkehr, Industrie und Haushalte für die meisten Emissionen verantwortlich. Doch damit soll bald Schluss sein.

Bereits 2017 haben wir uns im Rahmen des Pariser Abkommens dazu verpflichtet, den Ausstoss von Klimagasen zu reduzieren.

Jetzt soll es noch konkreter werden: Am 18. Juni 2023 stimmt die Schweiz über das Klimaschutz-Gesetz ab. Dieses sieht Massnahmen vor, die eine Klimaneutralität bis 2050 anstreben.

Der Begriff «Netto-Null» bezieht sich auf ein Gleichgewicht zwischen den erzeugten Treibhausgasemissionen und der Menge, die der Atmosphäre entzogen wird. In anderen Worten sollen die Nettoemissionen von Treibhausgasen – insbesondere von CO2 – praktisch auf null reduziert werden.

Dies wird in der Regel durch zwei Punkte erreicht: Einerseits müssen Emissionen durch verschiedene Massnahmen deutlich reduziert werden. Andererseits werden die verbleibenden Emissionen ausgeglichen, indem eine entsprechende Menge an Treibhausgasen aus der Atmosphäre entfernt wird. Gemäss dem Bundesamt für Umwelt (BAFU) würden dabei auch neuartige technische Lösungen zum Zug kommen. Mit diesen soll CO2 in Industriekaminen und aus der Atmosphäre entnommen und dauerhaft gespeichert werden.

Das Ziel der Netto-Null-Emissionen ist es, den Anstieg der Treibhausgaskonzentrationen in der Atmosphäre zu stoppen. Damit soll der Klimawandel und seine negativen Auswirkungen abgeschwächt werden.

Trotz dieses klar definierten Ziels bleiben viele Fragen offen, wie der Bund in einer kürzlich publizierten Medienmitteilung schreibt: Etwa, welche Pfade zum Netto-Null-Ziel führen oder wie man dafür gesellschaftliche Akzeptanz erreicht. Hinzu kommen allfällige Unsicherheiten zu den technologischen Entwicklungen und rechtlichen Rahmenbedingungen.

Klar sei hingegen, dass Akteure aus Wissenschaft, Wirtschaft, Politik und Gesellschaft eng zusammenarbeiten müssen. Hier soll das Swiss Center of Excellence on Net-Zero Emissions (SCENE) ansetzen. Es decke ein breites Spektrum an Forschungsbereichen rund um das Thema Netto-Null-Emissionen. Zudem biete es ein Netzwerk für die institutionsübergreifende Zusammenarbeit.

Thomas J. Schmidt, Leiter des Forschungsbereichs Energie und Umwelt am PSI und Co-Direktor von SCENE meint in der Medienmitteilung dazu: «Die Transformation von Energiesystem und Gesellschaft wird Jahrzehnte dauern. Aber wir müssen jetzt schnell handeln und die richtigen Weichen stellen.»

Um das Ziel von Netto-Null-Emissionen zu erreichen, seien sechs prioritäre Handlungsfelder identifiziert worden. Dazu gehören Aspekte wie die Vermeidung, Beseitigung, Überwachung und Analyse von Treibhausgasemissionen.

Das Ziel «Netto-Null» bezieht sich auf den sogenannten anthropogenen – oder «menschengemachten» – Treibhauseffekt.

Der Treibhauseffekt an sich ist ein natürlicher, gar für uns lebensnotwendiger Prozess. Bestimmte Gase in der Erdatmosphäre halten die Wärme der Sonne zurück. So tragen sie dazu bei, dass die Temperatur auf unserem Planeten bewohnbar bleibt.

Menschliche Aktivitäten wie die Verbrennung fossiler Brennstoffe und die Abholzung der Wälder haben jedoch die Konzentration von Treibhausgasen erheblich erhöht. Die zusätzlichen Treibhausgase halten mehr Wärme zurück, als dies auf natürliche Weise der Fall wäre. Dies führt wiederum zu einem Anstieg der globalen Temperaturen.