Will Smith gewinnt ersten grossen Preis seit der Oscar-Ohrfeige

Schauspieler Will Smith (54) darf sich nicht nur über einen wichtigen Preis freuen. Es ist auch die erste Auszeichnung seit dem Skandal um die Oscar-Ohrfeige Anfang vergangenen Jahres. Bei den NAACP Image Awards wurde er Samstagabend für seine Rolle in «Emancipation» als bester Schauspieler geehrt. Smith war bei der Preisverleihung nicht anwesend, um seinen Preis persönlich entgegenzunehmen.

Der Film spielt im Louisiana des 19. Jahrhunderts. Er zeigt einen geflohenen Sklaven, der sich auf eine gefährliche Reise nach Baton Rouge begibt. Dies, während er sich gegen gewalttätige Plantagenbesitzer zur Wehr setzt.

«Emancipation» wurde von einem Foto aus dem Jahr 1863 inspiriert. Das ist als «Whipped Peter» bekannt und zeigt einen ehemaligen Sklaven mit schweren Schnittwunden auf dem Rücken. Durch die Verbreitung des Bildes wurde der amerikanischen Öffentlichkeit die Brutalität der Sklaverei vor Augen geführt.

Apple TV+ entschied sich, das historische Drama als Anwärter für die Preisverleihung zu bewerben. Dies, nachdem die Veröffentlichung von «Emancipation» nach Smiths Vorfall bei der Oscar-Verleihung zunächst verschoben wurde.

Smith, der auch als Produzent an dem Film beteiligt war, wird am 1. März einen Beacon Award von der African-American Film Critics Association für ihre Arbeit an dem Film entgegennehmen. Der Film wurde auch in zwei Kategorien bei den Black Reel Awards nominiert.

Die Auszeichnung für Smith bei den NAACP Image Awards kommt fast ein Jahr nach der umstrittenen Oscar-Verleihung 2022. Bei dieser hatte der Schauspieler dem Komiker Chris Rock (58) nach einem Witz über Ehefrau Jada Pinkett Smith (52) geohrfeigt.

Wenige Augenblicke später gewann Smith den Oscar als bester Schauspieler für seine Leistung in «King Richard». Als Folge des handgreiflichen Streits wurde Smith für die nächsten zehn Jahre von allen von der Academy gesponserten Veranstaltungen ausgeschlossen.