Dreckig, stinkend und mit Ungeziefer übersät, in etwa so sieht das Gesellschaftsbild der New Yorker Kanalratte aus. Dabei reisten die kleinen Pelzträger einst aus dem britischen Königsreich an.
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Eine Ratte (Symbolbild) - Pixabay
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Das Wichtigste in Kürze

  • Laut neuen Forschungsergebnissen sind die New Yorker Kanalratten britischer Abstammung.
  • Sie wanderten zwischen 1750 und 1780 ein – seither wird die Stadt sie nicht mehr los.

Von wegen «eklige Viecher»! Die Kanalratten aus New York verfügen über einen Stammbaum der sich sehen lässt. Britisches Blut soll durch ihre Adern fliessen, zeigt eine genetische Analyse des Forschers Matthew Combs, welche er im Rahmen seiner Doktorarbeit an der Fordham University durchführte. Die pelzigen Vorfahren sind demnach zwischen 1750 und 1780 nach New York umgesiedelt, haben die Stadt eingenommen und seither erfolgreich verteidigt.

Bisher ist ihnen keiner der 108 New Yorker Bürgermeister Herr geworden – obwohl es jeder auf seine Art und Weise versuchte. «Bislang steht es 108 zu null für die Nager» kommentierte die «New York Times» einst trocken. Aber zurück zu ihrer Herkunft. Der Weg zur Erkenntnis, führte über eine schmackhafte Versuchung.

Erdnussbutter, Speck und Hafer

Um die Herkunft der Ratten zu erforschen, legte der Forscher Matthew Combs Köder aus Erdnussbutter, Speck und Hafer in ganz Manhatten aus. Kaum ging ein Tier in die Falle, musste es ein Stück vom Schwanz für seine Freiheit lassen. Anhand der 262 gesammelten Schwanzenden fand Combs heraus, dass die Ratten mit grosser Wahrscheinlichkeit britischer Abstammung sind und sich genetisch gesehen in Uptown- und Downtown-Bewohner aufteilen lassen.

Ratten-unfreundliches Midtown

Die Aufteilung in Uptown du Downtown rührt daher, dass dazwischen das Ratten-unfreundliche Midtown liegt. Eine Gegend, in der nicht aus jeder Tonne Speisereste herausquellen und somit einen urbanan Puffer darstellt, der die beiden Rattenfamilien trennt.

Dank Combs Forschungsarbeit ist die Frage nach der Herkunft der New Yorker Ratten also geklärt. Nach wie vor offen bleibt: wie wird man sie nur wieder los?

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