Nintendo: Die Geschichte hinter Super Marios Schöpfern

Mario Kart für Smartphones soll 2019 kommen

Allmählich erobert Nintendo auch unsere Handys. Zwischen April 2018 und März 2019 soll «Mario Kart Tour» für Android und iOS erscheinen.

Neue Pokémon-Games für die Switch erscheinen im November

Nintendo hat für dieses Jahr zwei neue Pokémon-Spiele exklusiv für die Switch angekündigt. Pokémon: Let’s Go Pikachu!» und «Pokémon: Let’s Go Evoli!» erscheinen am 16. November. Die Spiele sind laut Entwickler als Remake von «Pokémon Gelbe Edition» angelegt.

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Vorschau – Switch

Dark Souls Remastered (Switch) – Bandai Namco – Action-Rollenspiel – 25. Mai 2018
Mario Tennis Aces (Switch) – Nintendo – Sport – 22. Juni 2018
Crash Bandicoot N. Sane Trilogy (Switch) – Activision – Jump & Run – 10. Juli 2018
Captain Toad: Treasure Tracker (Switch) – Nintendo – Puzzle-Plattformer – 13. Juli 2018

Nintendo ist eine Traditionsfirma aus Kyoto JPN, die ihren Anfang auf das Jahr 1889 datiert. Damals stellt der Gründer Yamauchi Fusajiro sogenannte «Hanafuda»-Spielkarten her und legt damit den Grundstein für Nintendo. Das beliebte Kartenspiel entspricht dem westlichen Rommé – die Karten selbst sind bestückt mit Blumenmotiven.

Schnell werden die Karten in der ganzen Welt populär. In diesem Segment kämpft sich Nintendo an die Marktspitze.

Umstrukturierung und zweiter Präsident

1929 geht Yamauchi in den Ruhestand, sein Schwiegersohn Kaneda Sekiryo übernimmt. In den nächsten 30 Jahren befindet sich Nintendo in einer Findungsphase – Namenswechsel und Umstrukturierungen prägen diesen Zeitraum.

Das Unternehmen kämpft mit sinkenden Umsätzen. Sie wenden sich an Disney. Damit wird eine neue Zielgruppe erfasst: Kinder.

Kernzielgruppe: Kinder

In den nächsten zehn Jahren vertieft Nintendo sich in die Produktion von Spielzeugen. Weil das Interesse an Videospielen zunimmt, versucht Nintendo ab den Siebzigern, den neu entstehenden Markt zu erschliessen. Die erste Heimkonsole ist geplant. Sie lässt technisch aber noch zu wünschen übrig.

Sternstunde der Homekonsole

Mithilfe von Mitsubishi entwickelt Nintendo die stationäre Spielkonsole Color TV-Game. Mit ihr lassen sich Spiele in Farbe steuern. Ein Durchbruch für Yamauchi: Mit den Color-Konsolen ebnet Nintendo den Weg, die Videospielbranche zu erobern.

Die Handheldrevolution

Die erste tragbare Spielkonsole mit austauschbaren Modulen erblickt im Jahr 1989 das Licht der Welt. Der Erfinder Gunpei Yokoi hat vorher mit der «Game & Watch»-Serie, die noch ohne Pixel auskam, den Prototyp für den revolutionären Game Boy geschaffen.

Das Puzzlespiel «Tetris» erlangt unter der grauen Haube Kultstatus. 1990, ein Jahr nach dem Japanrelease, dürfen auch die Europäer die mobile Konsole testen.

Das 16-Bit-Meisterstück

Eine der heute beliebtesten Konsolen leitet die Neunziger ein und löst somit das NES ab. Die neue Konsole mit der Titelerweiterung «Super» erscheint 1992 in Europa (SNES).

Sega setzt mit dem Mega Drive auf ein CD-Laufwerk. Nintendo möchte nachziehen und spannt mit Sony dafür zusammen. Das SNES sollte also ursprünglich «Super Nintendo Play Station» heissen. Die Partnerschaft hält nicht lange, sodass Sony seine eigene Konsole entwickelt, die PlayStation.

Beliebte Spiele für das Super Nintendo Entertainment (SNES):

Super Mario World
The Legend of Zelda: A Link to the Past
Super Metroid
Donkey Kong Country
Super Castlevania IV
Chrono Trigger

Durchbruch der 3D-Konsole

Mitte bis Ende der Neunziger flutet der 3D-Trend die Spielszene. Nintendo startet 1996 mit dem Nintendo 64 durch. Das Aushängeschild einer ganzen Generation: Super Mario 64 gilt heute noch als Meilenstein der Videospielgeschichte. Das dreidimensionale Jump 'n' Run ist geboren.

Als Launchtitel für das Nintendo 64 erschienen, bezeichnen viele das 64-Bit-Urgestein als «bestes Spiel aller Zeiten». Zwischen dem Japanrelease und der Einführung in Europa verstreicht diesmal nur ein Jahr.

Beliebte Spiele für das Nintendo 64:

Super Mario 64
The Legend of Zelda: Ocarina of Time
Super Smash Brothers
Mario Kart 64
GoldenEye 007

«Pokémon» erobert Handhelds

Im Jahr 1997 veröffentlicht das japanische Unternehmen Game Freak Inc. «Pokémon» für den Game Boy. Das Rollenspiel erlangt schnell Kultstatus und etabliert sich bei jedem Kind mit Game Boy zum Pflichtmodul.

Beliebte Spiele für den Game Boy (& Color):

Pokémon Blau, Rot und Gelb
Pokémon Gold, Silber und Kristall
Tetris
Wario Land II
Super Mario Land

Konkurrenz holt auf

Der GameCube erscheint 2001 im Schatten der Konkurrenz. Die Würfel-Konsole ist Nintendos erste Konsole, die auf eine DVD als Speichermedium setzt. Gegen die PlayStation 2 von Sony und die Xbox von Microsoft hat sie trotzdem keine Chance. Heute gilt der GameCube als Flop. In Sachen Handheld bleibt Nintendo jedoch die unangefochtene Spitze.

Beliebte Spiele für den Nintendo GameCube:

Super Smash Brothers Melee
The Legend of Zelda: The Wind Waker
Mario Kart: Double Dash!!
Super Mario Sunshine

Vom Hoch- zum Querformat

Im gleichen Jahr (2001) erscheint die nächste tragbare Konsole: der Game Boy Advance. Nintendo wechselt von einem vertikalen Design zu einem horizontalen Gehäuse. Obwohl das Bild knalligere Farben zulässt, fehlt weiterhin eine Hintergrundbeleuchtung für Gamesessions in der Nacht. Das ändert sich mit der optimierten Version: Dem Game Boy Advance SP («Special»). Der aufklappbare Bildschirm verlässt dem Handheld ein Notebook-artiges Design. Ausserdem baut Nintendo zum ersten Mal auf einen Lithium-Ionen-Akku statt auf AA-Batterien.

Beliebte Spiele für den Game Boy Advance:

Pokemon Feuerrot und Blattgrün
Pokemon Rubin, Saphir und Smaragd
Metroid Fusion
The Legend of Zelda: The Minish Cap
Mario & Luigi Superstar Saga

Doppel-Bildschirm mit Touchscreen

In Japan erscheint 2004 der Nintendo DS und wie gewohnt ein Jahr später in Europa. Er verfügt über zwei LC-Displays (DS = Dual Screen), ein eingebautes Mikrofon und zwei weitere Buttons für eine dynamischere Spielsteuerung. Der Nintendo DS etabliert den Touchscreen im Massenmarkt.

Neu spielt der Handheld alle Spiele über DS-Karten ab. Nur ein Jahr später rüstet Nintendo nach: Der Nintendo DS Lite, eine überarbeitete Version, verfolgt die Komprimierungstaktik der Handheld-Konsolen: schlanker, eleganter und technisch aufgemotzt.

Beliebte Spiele für den Nintendo DS:

Mario Kart DS
New Super Mario Bros.
Mario & Luigi: Abenteuer Bowser
Pokemon HeartGold und SoulSilver
Pokemon Diamant und Perl

Familie als neue Zielgruppe

2006: Die nächste Generation zwingt Nintendo zu einem Umdenken. Die neue Marketingstrategie zielt darauf ab, den Wettkampf gegen die technisch stärkere Konkurrenz zu vermeiden. Hierfür orientiert Nintendo sich an eine neue Zielgruppe: Die Wii bedient die ganze Familie.

Mit Wii Sports prägt Nintendo ausserdem den Hype um bewegungsgesteuerte Spiele mit.

Beliebte Spiele für die Nintendo Wii:

Super Smash Bros. Brawl
Super Mario Galaxy
Mario Kart Wii
Donkey Kong Country Returns
Wii Sports

3D-Erlebnis im kompakten Gehäuse

Nach einigen Nachfolgern mit jeweils kleineren Anpassungen, wie einer Kamera, einem kompakteren Design oder einem Online-Shop, folgt 2011 der Nintendo 3DS. Er ist die erste Spielkonsole, die autostereoskopische 3D-Inhalte darstellen kann. Eine spezielle Brille wird daher nicht benötigt.

Auch den 3DS haben die Entwickler mit Nachfolgemodellen verbessert – wie mit einem XL-Nachfolger mit grösseren Bildschirmen (2012) und zwei technisch verbesserten Versionen New Nintendo 3DS und New Nintendo 3DS XL (2014).

Beliebte Spiele für den Nintendo 3DS:

Pokemon Ultrasonne und Ultramond
Animal Crossing: New Leaf
Fire Emblem: Awakening
Luigi’s Mansion 2
Pokemon Weiss 2 und Schwarz 2

Die vergessene Konsole

Die Brücke zur Switch schlägt 2012 die Zwischenkonsole Wii U. Obwohl viele Fans die Wii U als Upgrade verstehen, stellt Nintendo die Konsole als offiziellen Nachfolger zur Wii vor. Die ungeschickte Marketingstrategie führt jedoch zum stillen Tod der Wii U. Da die Konsole floppt, stürzt Nintendo in eine Krise, die auch am Image kratzt.

Die nostalgischen Mini-Klone

Um an alte Erfolge anzuknüpfen, spielt Nintendo 2016 die Nostalgiekarte aus. Das beliebte NES erhält infolgedessen eine geschrumpfte Neuauflage: den Nintendo Classic Mini.

In einer handlichen Grösse, mit originalgetreuem Design und mit 30 vorinstallierten Games, liefert Nintendo die Mini-Konsole aus. Sie ist sofort ausverkauft und deshalb folgt später eine Nachlieferung. Ein Jahr später erhält auch die SNES ihre Mini-Version.

Heute: Die Switch ist Nintendos Vorzeigemodell

Nach anfänglicher Skepsis von Seiten der Fans kündigt Nintendo die Switch an. Die Switch vereint zum ersten Mal überhaupt stationäre und mobile Konsolen. Entweder können Spieler die Switch zu Hause installieren und vor dem Fernseher zocken, oder als tragbare Konsole auch unterwegs benutzen.

Bisher überzeugt die Switch die Nintendo-Fans.

Beliebte Spiele für die Nintendo Switch:

Super Mario Odyssey
The Legend of Zelda: Breath of the Wild
Splatoon 2
Xenoblade Chronicles 2
Mario + Rabbids Kingdom Battle

Standorte von Nintendo

Nintendo hat sich mittlerweile auf der ganzen Welt etabliert. Von sieben Standorten aus agiert die Firma. Der Mutterkonzern hat seinen Hauptsitz in Kyoto, das europäische Tochterunternehmen «Nintendo of Europe» in Frankfurt am Main. Weitere Standorte: Redmond USA, Suzhou CHN, Seoul KOR, Richmond CA und Scoresby AUS.

Woher kommt der Name «Nintendo»?

Der Name «Nintendo» setzt sich aus drei japanischen Schriftzeichen zusammen:

Nin-ten-do – 任天堂

Nin = Pflicht oder Aufgabe
Ten = Himmel
Do = Tempel / «Firma»

Eine ungefähre Übersetzung ergibt: «Tempel der himmlischen Verantwortung» oder übertragen: «Lege das Glück in die Hände des Himmels».

Quellen: Nintendo, The History of Nintendo 1889-1980, ZDF
Bildquellen: Hauptsitz Nintendo 1889, Hanafuda