Schimpansen bringen ihrem Nachwuchs Werkzeugtricks bei
Wildlebende Schimpansen geben jüngeren Artgenossen Tipps für die Verwendung von Werkzeug. Forscher sehen darin eine Form des Lehrens.
Das Wichtigste in Kürze
- Forscher beobachteten Schimpansen im Südosten des Senegal.
- In 33 Fällen gaben die Tiere Werkzeuge und Informationen zur Nutzung an Artgenossen weiter.
- Vor allem Mütter halfen ihrem Nachwuchs bei schwierigen Techniken.
Schimpansen können ihrem Nachwuchs offenbar dabei helfen, mit Werkzeug umzugehen. Forscher haben bei wildlebenden Schimpansen im Senegal beobachtet, wie sie unerfahreneren Artgenossen Stöcke oder Früchte überliessen.
Damit hätten sie ihnen das Erlernen schwieriger Techniken zur Nahrungssuche erleichtert.
Vor allem Schimpansenmütter spielten dabei eine wichtige Rolle als Lehrerinnen, berichten die Wissenschaftler im Fachjournal «Frontiers in Psychology».
Für die Studie wertete ein Team der Universität Barcelona und des Jane-Goodall-Instituts im Senegal 15 Stunden Aufnahmen von Kamerafallen aus.
Die Kameras standen an Orten rund um Dindefelo im Südosten des Senegal. An diesen nutzten Schimpansen Werkzeuge, etwa um Ameisen und Termiten aus ihren Nestern oder Algen aus dem Wasser zu holen.
Schimpansenmutter bringt Tochter Ameisenfischen bei
Die Forscher dokumentierten 33 Fälle, in denen Schimpansen Werkzeuge an andere Tiere weitergaben. Die ursprünglichen Besitzer waren meist erwachsene Tiere, besonders Weibchen.
Unter den Empfängern stellten sehr junge Schimpansen mit 42 Prozent die grösste Gruppe. Besonders häufig wurden Gegenstände zwischen Verwandten weitergegeben, in etwa 30 Prozent der Fälle von einer Mutter an ihren Nachwuchs.
Auf einer Aufnahme ist etwa zu sehen, wie eine Schimpansenmutter einen Stock in eine Ameisenkolonie steckt. Anschliessend führt sie ihre Tochter zu dem vorbereiteten Werkzeug. Die Kleine zieht den Stock heraus und frisst die daran haftenden Ameisen.
In einer anderen Aufnahme versucht ein Schimpansenjunges zunächst vergeblich, eine Baobab-Frucht auf einem Felsen aufzuschlagen. Ein älteres Jungtier zeigt ihm daraufhin die Schlagbewegung und öffnet zudem eine Frucht. Das Baby beobachtet aufmerksam und versucht es danach erneut selbst.
Erwachsene Tiere verändern ihr Verhalten
Die Forscher sehen darin Hinweise darauf, dass die Übergabe von Werkzeugen eine Form des Lehrens sein kann.
Erfahrene Tiere verändern dafür ihr eigenes Verhalten und erleichtern unerfahreneren Artgenossen so das Lernen. Die Empfänger nutzten danach häufiger Werkzeuge und kamen häufiger an Nahrung.
Bereits 1960 hatte die Primatenforscherin Jane Goodall beobachtet, wie Schimpansen Werkzeuge herstellten und zum Fischen nach Termiten einsetzten.
Inzwischen ist bekannt, dass die Menschenaffen eine Vielzahl unterschiedlicher Techniken beherrschen.
