Chinesischer Künstler Gao Zhen zu Freiheitsstrafe verurteilt
Der inhaftierte chinesische Künstler Gao Zhen ist wegen Verletzung der «Ehre der nationalen Helden» zu drei Jahren Haft verurteilt worden. Mit seinen Skulpturen richtete er sich gegen den ehemaligen Staatschef Mao Zedong.
Gao Zhen und sein Bruder Gao Qiang machten sich Anfang der 2000er Jahre mit Werken einen Namen, die sich mit heiklen politischen Themen wie der Kulturrevolution (1966–1976), den Protesten auf dem Tiananmen-Platz (1989) und dem Erbe Maos befassten.
Darunter befindet sich eine Skulptur, die den Gründer der Volksrepublik China kniend darstellt und den Titel «Maos Schuld» trägt. Eine weitere, «Die Hinrichtung Christi» genannt, besteht aus mehreren Bronzestatuen von Mao, die ihre Gewehre auf eine Jesus-Skulptur richten.
Der heute 70-jährige Gao Zhen war 2022 in die USA ausgewandert. Im August 2024 war er während eines China-Besuchs in seinem Atelier in Peking festgenommen worden. Angeklagt wurde er im Juni 2025 und am Dienstag zu drei Jahren Haft verurteilt, wie die in den USA ansässige Organisation Chinese Human Rights Defenders (CHRD) der Nachrichtenagentur AFP mitteilte.
Die chinesischen Behörden wenden somit ein Gesetz aus dem Jahr 2021 rückwirkend auf den Künstler an – für Werke, die zwischen 2005 und 2009 entstanden sind.
Die «Entscheidung, Gao Zhen zu verurteilen und ihm die Höchststrafe von drei Jahren Haft für diesen Verstoss aufzuerlegen, verdeutlicht den Willen der Behörden, jeglichen unabhängigen künstlerischen Ausdruck zu unterbinden», sagte Sarah Brooks, China-Direktorin der Menschenrechtsorganisation Amnesty International, laut einer Mitteilung.
Mao Zedong wird in China nach wie vor verehrt, da er massgeblich an der Gründung der Volksrepublik im Jahr 1949 beteiligt war und nach Jahrzehnten des Krieges und der Spaltungen für nationale Einheit steht.
