Rallye Dakar: Audi-Star Ekström gewinnt Sprint-Prolog vor Loeb

Mit einem 13-Kilometer-Sprint hat die 45. Ausgabe der Rallye Dakar am Samstag in der Wüste nahe Jeddah begonnen. Die Bestzeit sicherte sich Audi-Pilot Mattias Ekström, der sich knapp vor Rallye-Legende Sebastien Loeb durchsetzte.

Für das Gesamtklassement hat der Sprint-Auftakt noch wenig Bedeutung. Allerdings bestimmt das Resultat die Startaufstellung für die erste Wertungsprüfung am Sonntag. Die Top Ten dürfen dabei ihre Startposition frei wählen.

Mit dem runderneuerten Audi RS Q e-tron E2 absolvierte der zweifache DTM-Champion Ekström die 13-Kilometer-Etappe in exakt acht Minuten. Der neunmalige Rallye-Weltmeister Loeb brauchte nur eine Sekunde mehr für die Auftakt-Etappe.

Ekströms Teamkollegen Stephane Peterhansel und Carlos Sainz belegen die Ränge drei und sechs. Vorjahressieger Nasser Al-Attiyah musste sich als bester Toyota-Pilot mit Rang vier begnügen.

Bei den Motorrädern setzte sich KTM-Pilot Toby Price ebenfalls nur eine Sekunde vor GASGAS-Fahrer Daniel Sanders durch. Der drittplatzierte Ross Branch (Hero) hat bereits neun Sekunden Rückstand auf den Tagessieger.

Am Neujahrstag geht die Rallye Dakar mit einer 367 Kilometer langen Wertungsprüfung so richtig los. Der einzige Ruhetag ist am 9. Januar geplant, der Zieleinlauf findet am 15. Januar in Dammam statt.