Granit Xhaka: Im Jahr der WM 2022 in der Form seines Lebens

Ende September wird Granit Xhaka 30 Jahre alt. Zwei Monate später steht er mit der Schweiz zum dritten Mal an einer Weltmeisterschaft im Einsatz. Führt er die Nati in Katar zu einem Exploit?

Im Klub fühlt sich der gebürtige Basler endlich richtig wohl, er hat sich mit den Fans des FC Arsenal versöhnt. Das spiegelt sich in seinen Leistungen wider. Seine Auftritte bei den Siegen gegen Crystal Palace und Leicester sind bärenstark. Eine Vorlage und ein Tor lässt er sich gutschreiben.

Was auffällt: Neben seinen Qualitäten im Zweikampf, dringt Xhaka vermehrt in den Strafraum ein. Vor allem gegen Leicester ist er im gegnerischen Sechzehner omnipräsent – belohnt sich mit dem wichtigen Treffer zum 3:1.

Dass Xhaka bei Arsenal noch einmal durchstartet, war vor einigen Monaten praktisch undenkbar. Zu zerrüttet schien sein Verhältnis zu den Anhängern der Gunners. Doch dann kam Mikel Arteta.

Vor gut zweieinhalb zwei Jahren übernahm der Spanier das Traineramt im Norden Londons. Xhaka wollt damals weg. Doch Arteta plante fest mit dem Schweizer und überzeugte ihn vom Verbleib. Wohl der richtige Entscheid.

Heute ist der Captain der Schweizer Nati wieder unumstrittener Stammspieler, zieht im Mittelfeld die Fäden. Kann er seine Form bis Ende Jahr konservieren, ist für das Team von Murat Yakin vieles möglich. Vielleicht sogar die erstmalige Viertelfinal-Quali an einer WM-Endrunde.