US-Radiomoderator Rush Limbaugh ist 70-jährig gestorben

Rush Limbaugh ist 70-jährig gestorben. Dies teilte seine Familie am Mittwoch im Onlinedienst Facebook mit. Der Verschwörungstheoretiker und grosse Unterstützer von Ex-Präsident Donald Trump hatte im vergangenen Jahr mitgeteilt, dass er an Lungenkrebs erkrankt sei. Trump bezeichnete ihn in einem Telefonat mit dem Sender Fox News als «grossartigen Gentleman».

Limbaugh galt in den USA als der einflussreichste Moderator unter konservativ bis rechts ausgerichteten Radiomachern. Er verfügte über eine grosse rechte Anhängerschaft. Limbaugh war bekannt für seine rassistischen Äusserungen.

Sein Einfluss war in den vergangenen Jahrzehnten so stark, dass Demokraten ihn sarkastisch den «Chef der Republikanischen Partei» nannten. Ihm wurde regelmässig vorgeworfen, Falschinformationen sowie Verschwörungstheorien zu verbreiten.

Unter anderem behauptete Limbaugh, der ehemalige US-Präsident Barack Obama sei nicht in den USA geboren. Die «Black Lives Matter»-Bewegung gegen Rassismus entwickle sich zudem zu einer «Terrorgruppe». Und die Anschläge auf zwei Moscheen im neuseeländischen Christchurch im März 2019 seien eine heimliche Verschwörung linksgerichteter Politiker gegen Trump.

Trump verlieh ihm letztes Jahr während seiner Rede zur Lage der Nation im US-Repräsentantenhaus die Freiheitsmedaille. Diese ist die höchste zivile Auszeichnung für US-Bürger. Sie wurde ihm dabei von Trump-Ehefrau Melania umgelegt, die neben Limbaugh auf der Tribüne sass.

«Er hat mich von Anfang an unterstützt», sagte Trump am Mittwoch über Limbaugh. «Er war ein einzigartiger Typ. Er hatte aussergewöhnliche Einsicht», sagte der ehemalige Präsident.

«Rush war überzeugt, dass wir (die Präsidentschaftswahl 2020) gewonnen haben, und ich bin auch überzeugt, dass wir gewonnen haben». Trump wiederholte seine falschen Behauptungen. Mit denen hatte er auch vor Gericht versucht, trotz seiner Wahlniederlage gegen den Demokraten Joe Biden eine zweite Amtszeit einzuklagen.

Der 1951 im Bundesstaat Missouri geborene Rush Limbaugh begann seine Radiokarriere 1971, musste aber bei verschiedenen Sendern mehrere Rückschläge hinnehmen. 1984 wurde er von einem Sender im kalifornischen Sacramento angeheuert. Seine bekannteste Sendung, «The Rush Limbaugh Show», startete 1988 und wurde schnell zu einer der beliebtesten im US-Radio. Die täglich dreistündige Sendung wurde im Jahr von durchschnittlich mehr als 15 Millionen Zuhörern gehört.