Rückenimplantat lässt Parkinson-Patienten aufrecht gehen

Einem Parkinson-Patienten wurde eine experimentelle Neuroprothese implantiert, um Gehstörungen zu beheben. Schritt für Schritt kam er wieder auf die Beine.

Das Wichtigste in Kürze

Ein 63-jähriger Mann aus Bordeaux (F) lebt seit fast drei Jahrzehnten mit Parkinson.
Viele Tätigkeiten wie das Spazierengehen sind für ihn eine Herausforderung.
Eine Neuroprothese konnte ihm nun dabei helfen, seine Gehstörungen zu korrigieren.

Marc Gauthier, ein 63-jähriger Mann aus Bordeaux (F), lebt seit fast drei Jahrzehnten mit Parkinson. Alltägliche Aktivitäten wie das Benutzen eines Aufzugs oder das Spazierengehen waren für ihn eine Herausforderung. Dank einer experimentellen Neuroprothese kann er nun diese Tätigkeiten ohne Schwierigkeiten durchführen.

«Ich habe keine Bewegungsblockaden mehr», sagte Gauthier in einer Pressekonferenz, über die CNN berichtet. Die Neuroprothese wurde ihm chirurgisch implantiert und hilft ihm dabei, seine Gehstörungen zu korrigieren.

Parkinson-Krankheit und ihre Auswirkungen

In der Studie wird erklärt, dass die Neuroprothese spezifische Bereiche des Rückenmarks mit elektrischer Stimulation anspricht und das Gehen ermöglicht. Am Montag wurde sie im «Journal Nature Medicine» veröffentlicht.

Eduardo Moraud von der Universität Lausanne erklärte während der Pressekonferenz: «Die neuroprothetische Methode ermöglicht es uns zum ersten Mal, gezielt und individuell auf diese Probleme einzugehen.» Er betonte auch, dass sie komplementär zu anderen bestehenden Therapien ist.

Parkinson ist eine degenerative Gehirnerkrankung, bei der Teile des Gehirns absterben. Etwa 90 Prozent der Menschen mit Parkinson erleben Bewegungsdefizite. Gauthier wurde mit 36 Jahren diagnostiziert und erhielt zunächst eine Dopaminersatztherapie und dann eine tiefe Hirnstimulation im Jahr 2004. Trotzdem entwickelte er schwere Gehstörungen, die auf keine der Therapien ansprachen, schreibt CNN.

Die Entwicklung der Implantate

Spezifische Hotspots müssen im unteren Rückenmark das Neuroprothesen-Implantat mit elektrischer Stimulation anvisieren, um Gangstörungen zu lindern. Forscher aus Frankreich, der Schweiz und anderen Institutionen weltweit haben dies visualisiert und kartiert: «Die Stimulation konzentriert sich auf das Rückenmark», sagte Moraud. «Wir zielen auf den Bereich des Rückenmarks ab, der alle Beinbewegungen steuert.»

Kennen Sie jemanden, der an Parkinson erkrankt ist?

Nach einigen Monaten Rehabilitation hat Gauthier dank des Implantats seine Fähigkeit zum selbstständigen Gehen wiedererlangt. Er benutzt seine Neuroprothese nun etwa acht Stunden am Tag. Sie wird nur dann von ihm ausgeschaltet, wenn er längere Zeit sitzt oder schläft.

Trotz dieser Fortschritte ist es keine Heilung für Parkinson. Die Forscher erwarten weiterhin ein Fortschreiten seiner Krankheit. Aber: «Wir können ihm trotzdem etwas Lebensqualität zurückgeben.»