Good News: Alligator «Wally» hilft US-Amerikaner aus Depression

«Wally» verhält sich anders als seine Artgenossen: Der Alligator lässt sich gerne umarmen. So hat er seinem Halter aus einer Depression geholfen.

Das Wichtigste in Kürze

Der Alligator Wally half einem US-Amerikaner, seine Depressionen zu überwinden.
Inzwischen ist das Reptil als emotionales Hilfstier registriert.
Menschen pilgern in die USA, um sich von dem 1,6 Meter langen Tier umarmen zu lassen.

Joseph Henney aus Pennsylvania, USA, geht ohne «Wally» nirgends hin. Das Besondere daran: Wally ist ein Alligator – und als emotionales Hilfstier des 69-Jährigen registriert.

Seit mittlerweile sieben Jahren steht der 1,6 Meter lange Wally stets an Josephs Seite. Und das kam so: Joseph wurde 2015 von einem Freund aus Florida gefragt, ob er sich um drei Tiere kümmern könnte.

Diese wurden in einem Teich in Orlando gefunden. Joseph brachte zwei der Tiere in eine Auffangstation. Wally hatte er aber bereits ins Herz geschlossen und behielt ihn.

«Wally bringt mich zum Lachen»

Dann, im Jahr 2017, musste Joseph, der sich «Joie» nennt, den Tod von sieben ihm nahestehenden Personen miterleben: «Ich habe innerhalb von zwei Wochen drei Familienmitglieder und vier Freunde fürs Leben verloren.» Das erzählt Joseph gegenüber der «Washington Post».

Nach den vielen Schicksalsschlägen sei er in eine tiefe Depression verfallen. Trotzdem wollte er die von seinem Arzt verschriebenen Antidepressiva nicht einnehmen. Denn er wusste sich anders zu helfen: «Wally ist ständig bei mir, hat ständig meine Aufmerksamkeit und bringt mich zum Lachen.»

wally — Der Alligator Wally sorgt immer wieder für Staunen.

Dank des Alligators hat Joseph seine Depression überwunden. Inzwischen würden sie sogar im gleichen Bett schlafen. Angst, von seinem ungewöhnlichen Mitbewohner gebissen zu werden, hat Joseph aber nie.

Menschen aus aller Welt wollen sich vom Alligator umarmen lassen

Denn Wally verhält sich ganz anders als seine sonst so gefürchteten Artgenossen: «Wir haben festgestellt, dass er die Emotionen der Menschen wahrnimmt und versucht, sie zu trösten.» Mittlerweile ist das Reptil eine kleine Berühmtheit geworden. Leute aus der ganzen Welt würden kommen, um sich vom Tier umarmen zu lassen, sagt Joseph voller Stolz.

Und obwohl Menschen Wallys Nähe suchen, muss Joseph immer noch vorher anrufen, bevor er mit ihm vor die Haustür geht: «Überall, wohin ich ihn mitnehme, frage ich immer zuerst um Erlaubnis. Das ist sehr wichtig bei einem Alligator.»