Der «Earth Overshoot Day» ist früher als gedacht

Die Belastungsgrenze der Erde wird wieder genauso stark strapaziert, wie vor der Pandemie. Die Lockdowns verringerten die Umwelt-Belastung vorübergehend. Sind nun aber wieder auf dem Vorniveau angekommen.

Laut Berechnungen der Experten des «Global Footprint Networks» rückt der sogenannte «Earth Overshoot Day» auf diesen Donnerstag. Das entspricht in etwa dem Stand 2019.

Der Erdüberlastungstag gibt an, wann die Menschheit durch alle ihre ökonomischen Aktivitäten mehr Ressourcen in Anspruch nimmt, als erneuert wird. Dabei berechnen Experten in einem komplizierten Verfahren, wann der durchschnittliche theoretische Flächenbedarf der Menschheit die Pufferkapazitäten der Erde übersteigt.

Eine zentrale Grösse dabei ist unter anderem der Ausstoss von CO2 durch menschliche Aktivitäten. Dabei wird die Fläche zugrunde gelegt, die nötig wäre, um die Treibhausgase auf natürliche Weise zu binden. Der «Earth Overshoot Day» verschiebt sich bereits seit 20 Jahren nahezu kontinuierlich immer weiter nach vorn.

Im vergangenen Jahr gab es wegen der Auswirkungen der Coronakrise einen Sondereffekt. Die Drosselung der wirtschaftlichen Nachfrage sowie Lockdown-Massnahmen liessen insbesondere den CO2-Ausstoss sinken und verzögerten den Überlastungstag. In diesem Jahr trat die bereits erwartete Gegenbewegung ein.

Darüber hinaus macht sich als zusätzliche Belastung der rapide Verlust an Biodiversitätspuffer durch die Zerstörung von Wäldern bemerkbar. «Wir erleben nun den befürchteten Rebound-Effekt, das sprunghafte Wiederansteigen der Emissionen nach dem Höhepunkt der Pandemie», erklärte Germanwatch-Experte Steffen Vogel. Es brauche «dringender denn je ein Umsteuern».