Mann schmuggelt Schlangen und Echsen in seiner Hose in die USA

Ein illegaler Wildtierhändler hat binnen sechs Jahren rund 1700 Tiere aus Mexiko und Hongkong in die USA geschmuggelt. Dabei hat er die Tiere unter anderem in seiner Hose versteckt.

Der Mann habe den Tierschmuggel im grossen Stil gestanden. Das teilten die US-Behörden am Mittwoch mit. Ihm droht jahrzehntelange Haft.

Er betrieb den illegalen Handel demnach seit sechs Jahren von seiner Wohnung in Kalifornien aus. Die Tiere, darunter Yucatán-Dosenschildkröten, Babykrokodile und Skorpion-Krustenechsen, wurden an Kunden im ganzen Land verkauft.

Insgesamt nahm der Mann damit laut Behördenunterlagen rund 739'000 Dollar ein. Zum Teil beauftragte er auch andere mit dem Schmuggel.

Als er im März versuchte, mit dutzenden Tieren von Mexiko aus in die USA einzureisen, flog er auf. Zunächst versuchte er den Zollbeamten weiszumachen, er reise mit seinen Haustier-Eidechsen in den Taschen.

Die Beamten stellten jedoch schnell fest, dass er rund 60 Tiere zu schmuggeln versuchte. Darunter waren Baumschleichen und eine Zwergboa, die bei Gefahr beginnt, aus den Augen zu bluten. Drei der Reptilien waren tot.