So erklärt Lewis Hamilton seinen Wechsel von Mercedes zu Ferrari

Kaum ein Fahrerwechsel hat die Formel 1 jemals so sehr geschockt wie dieser: Rekordweltmeister Lewis Hamilton (39) verlässt Mercedes am Saisonende nach zwölf gemeinsamen Jahren. Stattdessen schliesst sich der Brite im Rahmen eines mehrjährigen Vertrages Ferrari an.

Hamilton fährt seit 2013 für Mercedes und hat seine gesamte Formel-1-Karriere im Umfeld der Silberpfeile verbracht. Sein Grand-Prix-Debüt 2007 feierte er für McLaren, damals noch das «Werksteam» von Mercedes in der Königsklasse. Noch nie ist der Brite mit etwas anderem als einem Mercedes-Motor gestartet.

Die Verbindung zum deutschen Hersteller geht sogar noch viel weiter zurück: Schon als 13-Jähriger wurde Hamilton vom damaligen McLaren-Teamchef Ron Dennis entdeckt und in den Dunstkreis des Rennstalls geholt. Insgesamt dauerte die Verbindung zwischen Hamilton und Mercedes so mehr als 25 Jahre.

«Mercedes ist ein Teil meines Lebens, seit ich 13 Jahre alt bin. Dort bin ich aufgewachsen», blickt Lewis Hamilton im Abschieds-Statement zurück. «Die Entscheidung, das Team zu verlassen, war eine der schwersten, die ich je treffen musste. Aber die Zeit ist reif für diesen Schritt, und ich freue mich darauf, eine neue Herausforderung anzunehmen.»

Mit Mercedes habe er «elf unglaubliche Jahre verbracht», so der Brite weiter. «Ich bin sehr stolz auf das, was wir gemeinsam erreicht haben.» Der 39-Jährige hat mit Mercedes sämtliche Rekorde gebrochen: Die meisten Pole-Positions, die meisten Siege, die meisten WM-Titel, die meisten Rennen mit einem Team.

«Ich werde für immer für die unglaubliche Unterstützung meiner Mercedes-Familie dankbar sein», so Hamilton bei der Bekanntgabe seines Wechsels. «Insbesondere für die Freundschaft und Führung von Toto (Wolff, Anm.). Und ich möchte die gemeinsame Zeit mit einem Höhepunkt beenden.»