Uefa Chef Aleksander Ceferin von Nations League begeistert

Nach dem Ende der Gruppenphase in der Nations League hat Deutschland das Privileg verloren, bei der EM-Qualifikation als Gruppenkopf gesetzt zu werden. Nach 138 Spielen in den drei Abstellungsperioden der ersten Saisonhälfte fällt eine erste Zwischenbilanz des neuen Wettbewerbs sehr unterschiedlich aus.

Die kritischen Stimmen bleiben. Der ehemalige Bundestrainer Berti Vogts hält die Nations League für gescheitert. «Man sollte sie sofort wieder abschaffen», sagte Vogts. Liverpools Coach Jürgen Klopp meinte, die Nations League sei zwar eine gute Idee - aber in einer anderen Sportart. «Im Fussball ist dafür kein Platz», sagte Klopp. Der niederländische Verbandspräsident Michael van Praag hält den neuen Wettbewerb hingegen für gelungen, nicht nur weil Oranje als Gruppensieger noch alle Chancen hat den Wettbewerb zu gewinnen. «Für Deutschland, England, Spanien, Frankreich und auch Holland war es immer einfach, schöne Freundschaftsspiele zu organisieren. Aber für die Kleinen war es unmöglich, grosse Gegner zu kriegen.»

Die Auswirkungen des neuen Wettbewerbs hat vor allem die deutsche Mannschaft zu spüren bekommen, die durch ihren Abstieg aus der A-Liga auch nicht mehr als Gruppenkopf in der EM-Qualifikation gesetzt ist und somit auf starke Teams wie Weltmeister Frankreich oder Spanien treffen könnte. Vier Plätze für die EM-Endrunde werden über die Sieger der jeweils vier Gruppen aus den Ligen A bis D der Nations League vergeben. Somit hätten Länder wie Kosovo durchaus eine Chance, die Endrunde 2020 zu erreichen. Vom 26. bis 31. März 2020 werden in Playoff-Spielen die vier verbliebenen Tickets vergeben - allerdings erst nach der Gruppenauslosung. «Die Nations League war und ist sogar noch erfolgreicher, als wir dachten», sagte Uefa-Präsident Aleksander Ceferin. In dem Wettbewerb habe ein Team aus der D-Gruppe die Chance sich für die EM zu qualifizieren. «Das war zuvor fast unmöglich», meinte Ceferin.

Die drei Abstellungsperioden in der ersten Hälfte der Saison hätte es ohnehin gegeben. «Die Zahl der Spiele hat sich nicht erhöht. Das grundsätzliche Problem ist also nicht noch grösser geworden», befand Schalkes Sportvorstand Christian Heidel. Der ehemalige Nationalspieler Thomas Hässler meinte hingegen, als Profi komme man bei 70 Spielen pro Saison gar nicht mehr zur Ruhe. «Wie soll man dann bei einem Turnier nach der Saison topfit sein». Viele Clubvertreter kritisieren allerdings eher die drei Abstellungsperioden als vordergründig die Nations League. Bayern-Präsident Uli Hoeness meinte, die Nations League sei ihm noch lieber als viele Freundschaftsspiele. Der FC Bayern sprach sich für zwei Abstellungsperioden mit jeweils drei Spielen statt für drei Perioden mit zwei Spielen aus.