Arsenals Lucas Torreira ist Granit Xhakas kongenialer Partner

Als Lucas Torreira an der WM 2018 Uruguay auf sich aufmerksam machte, haben sich viele gefragt, woher er überhaupt kommt. Zuvor hatte er gerademal drei Länderspiele und zwei Saisons bei Sampdoria Genua absolviert. Doch Arsenal wusste genau, was für einen Spieler der Verein nach der WM für 30 Millionen Euro verpflichtete. Der 1,68 Meter grosse Torreira hat sofort eingeschlagen und ist seither unbestrittener Stammspieler. Sein Werdegang wirkt schon jetzt wie ein Hollywood-Drehbuch.

Denn mit 16 Jahren verlässt er in Uruguay seinen Heimatort um bei den Top-Clubs von Montevideo sein Glück zu versuchen. Wie sein Vater und Bruder vor ihm scheint er jedoch zu scheitern. Da er nicht aufgibt, landet er aber in der Jugendakademie eines kleineren Clubs – den Wanderers. Doch das hat seine Kosten: Der junge Torreira hat zwei Aushilfsjobs. Unter anderem steht er jeden Morgen um 5 Uhr auf, um die Zeitung auszutragen.

Im Januar 2014 zieht es den damals 17-Jährigen nach Italien, wo er nach einem überzeugenden Probetraining bei Pescara einen Vertrag erhält – trotz schmerzhaften Warzen an den Füssen. Ein Jahr später schafft er den Sprung von der Jugend- in die A-Mannschaft. Dennoch spielt der Uru für einen Hungerlohn: Von den monatlichen 1250 Euro gehen 800 für die Miete für ihn und seinen Vater drauf. So ernähren sich die beiden regelmässig in einem Kebab-Laden, in dem es Döner für 1,50 Euro gibt.

Doch Torreira beisst sich durch und wird in den Playoffs der Saison 2014/15 zum Stammspieler im defensiven Mittelfeld. Obwohl sein Team den Aufstieg verpasst, macht der Abräumer auf sich aufmerksam: Sampdoria holt sich den Kämpfer für 3 Millionen Euro. Dort wird er ein Jahr später als 20-Jähriger zum Stammspieler. Zwei Jahre und eine WM später hat er es vom Zeitungsausträger zum Arsenal-Profi gebracht.

Trotz seiner eher kleinen Statur macht Torreira seine physischen Defizite durch Kampf und Willen wett. Zudem ist er ein klassischer Wadenbeisser, der Räume gut zustellt. Damit bildet er mit Granit Xhaka eine kongeniale Partnerschaft. Er hält dem Schweizer Nati-Spieler den Rücken frei. So hat er die Herzen der Fans innert kürzester Zeit erobert. Mittlerweile haben diese den Song, mit dem sie einst Club-Legende Patrick Vieira anfeuerten, auf Torreira umgedichtet. Ein schöneres Lob kann es gar nicht geben.