Pelé: Infantino gratuliert Fussball-Legende zum Geburtstag

FIFA-Präsident Gianni Infantino hat Brasiliens Fussball-Legende Pelé als einen der Grössten gewürdigt. Auch die deutsche Nationalmannschaft gratulierte.

«Sie nennen ihn den König und das völlig zu Recht. Er hat das Spiel geprägt, ein stückweit verändert, und das schaffen eben nur die absolut Grössten. Pelé hat den Fussball auf ein anderes Niveau gehoben.» Dies sagte der Chef des Weltverbandes in einer Videobotschaft an den Fussballspieler, der am Freitag 80 Jahre alt wurde.

«Heute ist ein Feiertag für die gesamte Fussballwelt», ergänzte der Schweizer (50). Der nun 80-Jährige habe nicht nur das schöne Spiel erfunden. «Er gab dem Fussball eine Leichtigkeit, die man in Europa so nicht kannte. Es war einfach fantastisch, ihm zuzuschauen», sagte Infantino.

Auch die deutsche Nationalmannschaft gratulierte. «Eine Fussball-Legende feiert heute seinen 80. Geburtstag! Feliz Aniversário», twitterte der DFB.

Liverpools Trainer Jürgen Klopp schob in einem FIFA-Video seinen Glückwünschen eine kleine «Happy Birthday to You»-Gesangseinlage voraus.

Die Feierlichkeiten in Brasilien für Pelé begannen am 20. Februar, als im Maracanã-Stadion in Rio de Janeiro eine lebensgrossen Statue von ihm enthüllt wurde. Damals nahm er aber ebenfalls nicht teil. Der Gesundheitszustand des Nationalhelden gibt immer wieder Anlass zur Sorge.

«Von Pelé zu sprechen, bedeutet für Brasilianer, von einem allen weit überlegenen Wesen zu sprechen.» Dies sagte Brasiliens früherer Stürmerstar Ronaldo in der rund achtminütigen Grussbotschaft des Weltverbandes. Für den portugiesischen Startrainer José Mourinho ist die Fussball-Legende «die grosse Ikone meiner Jugend.»