Granit Xhaka: Reisst Leverkusen-Serie ohne gesperrten Nati-Captain?

Granit Xhaka (31) kann am Samstag wegen einer Gelb-Sperre nicht gegen Stuttgart auflaufen. Meister Leverkusen fehlen nur noch vier Spiele zur perfekten Saison.

Das Wichtigste in Kürze

Bayer Leverkusen kann als erstes Team eine Bundesliga-Saison ohne Niederlage schaffen.
Noch vier Spiele stehen aus, am Samstag geht es gegen das formstarke Stuttgart.
Taktgeber Granit Xhaka (31) fehlt der Werkself aber gelbgesperrt.

Den Meistertitel hat Bayer Leverkusen bereits im Sack – und auch das Triple ist noch möglich: Im DFB-Pokal steht die Werkself im Final, in der Europa League unter den letzten vier. Und auch ein weiterer Meilenstein ist zum Greifen nah: Noch vier Liga-Spiele fehlen, um als erste Mannschaft unbesiegt durch eine Bundesliga-Saison zu gehen!

Die – zumindest auf dem Papier – schwierigste Aufgabe wartet gleich am Samstag: Leverkusen trifft zu Hause auf den VfB Stuttgart. Gegen die spielstarken Schwaben muss Trainer Xabi Alonso aber auf seinen Dirigenten verzichten: Granit Xhaka fehlt wegen einer Gelbsperre!

Rolfes: «Granit Xhaka ist ja lange ohne 5. Gelbe ausgekommen»

Es ist das erste Bundesliga-Spiel, das der Nati-Captain verpasst. In Abwesenheit des 31-Jährigen dürften Robert Andrich und Exequiel Palacios das Mittelfeld-Zentrum gegen Stuttgart bilden.

Sport-Boss Simon Rolfes zeigt sich entspannt: «Granit ist ja lange ohne fünfte Gelbe Karte ausgekommen. Aber wir haben einen guten Kader, das werden wir auch auffangen.»

Gegen den Ball dürfte das Duo Andrich/Palacios den Ausfall des Schweizers auffangen können. Aber wie sieht es im Ballbesitz aus?

Immerhin gilt der Nati-Captain bei Bayer als der Taktgeber schlechthin. Als Trainer Alonso beim Europa-League-Spiel in Karabach auf Palacios statt Granit Xhaka setzt, geht das beinahe ins Auge.

Erst nach der Einwechslung des 31-Jährigen kommt Ordnung ins Spiel, aus dem 0:2 wird noch ein 2:2. Trotz dieser Erfahrung macht sich Rolfes keine Sorgen: «Granit ist eher der Anker, Palacios der mobilere Spieler. Aber er ist auch ein Rhythmusgeber.»

Stuttgart in dieser Saison ein hartnäckiger Gegner

Gegen den VfB musste Leverkusen in dieser Saison bereits zweimal leiden: Das Hinrundenspiel endete 1:1, im Pokal-Viertelfinal musste die Werkself lange zittern: Erst ein Tor in der Nachspielzeit von Jonathan Tah sorgt für das erlösende 3:2.

Trauen Sie Leverkusen zu, unbesiegt durch die Bundesliga-Saison zu kommen?

Gelingt jetzt – auch ohne Granit Xhaka – erneut ein Punktgewinn, fehlen nur noch drei Spiele bis zur perfekten Bundesliga-Saison. Als deutsche «Invincibles» würde Leverkusen in die Geschichte eingehen.