Street-Art-Kunst von Banksy bei unautorisierter Ausstellung in Basel

Am 1. März eröffnete eine Ausstellung in Basel, die Einblicke in die Werke des Strassenkünstlers Banksy gewährt. Siebdrucke und herausgeschlagene Mauerstücke mit Schablonen-Bildern sind zu sehen. Sie ist, wie die allermeisten ihrer Art, vom anonymen Kunst-Popstar nicht autorisiert.

Viele Werke von Banksy haben einen hohen Wiedererkennungseffekt: Da ist natürlich das berühmte Mädchen mit dem herzförmigen Ballon («Girl with Balloon»). Es tauchte das erste Mal 2002 als Schablonen-Spraybild an einer Hauswand im Osten Londons auf. Seither ist es x-fach als Siebdruck vervielfältigt worden ist.

Oder der Blumen werfende Demonstrant («Love is in the Air»). Er hatte seinen ersten Auftritt 2003 an der Westbank-Mauer in Jerusalem.

Diese nun in Basel gezeigten Siebdrucke gehen an Auktionen für sechsstellige Summen an Käuferinnen und Käufer. Das ist bei Auflagen von mehreren Hundert Exemplaren sehr beachtlich. Die Werke, die der Künstler ursprünglich für günstige Summen unter die Leute brachte, haben ihren Wert um das Zehntausendfache gesteigert.

Dieser Umstand wirft auch ein durchzogenes Bild auf das Phänomen Banksy. Der stets anonym arbeitende Künstler aus Bristol wendet sich als vehementer Konsum- und Kapitalismuskritiker gegen solche Auswüchse des Kunstmarkts. Banksy hat sich allerdings in die Anonymität zurückgezogen. Daher kann er sich nicht rechtlich gegen unautorisierte Ausstellungen, wie die aktuelle in Basel, wehren.

Gleichzeitig ist es gerade diese geheimnisvolle Aura des Unerkannten, die Banksy zum begehrten Popstar der Street Art machten. Kapitalismuskritik wurde so zum Spielball des Kapitalismus.

Die Basler Ausstellung «Banksy - Building Castles in the Sky» gibt sich nun explizit als «unauthorized exhibition». Die Ausstellungsmacher sind ein italienisches Kuratoren-Team rund um die Londoner Andipa Gallery. Sie betonen, dass es sich durchwegs um verbriefte Originalwerke handelt.

Zum grössten Teil sind es kleinformatige Siebdrucke aus Privatbesitz, die in der verdunkelten Halle 5 der Messe Basel hängen. Es sind vereinzelt aber auch Schablonen-Bilder zu sehen. Mutmasslich wurden sie aus Hauswänden herausgefräst - etwa das auf seine Brille reduzierte «Self-Portrait» des Künstlers.

Eyecatcher sind die politischen und gesellschaftskritischen Motive, die zum Markenzeichen von Banksy geworden sind. Der Künstler präsentiert seine grosse Fertigkeit in diesen plakativ-bissigen Darstellungen einer auf grausame Art pervertierten Welt. Er versteht es, kritische Aussagen auf hintersinnige, aber sehr verständliche Art an die Betrachterinnen und Betrachter zu bringen.

Ein Musterbeispiel hierfür ist das Werk «Napalm (can't beat that feeling)» von 2004. Der Siebdruck zeigt das während des Vietnamkriegs auf einer berühmten Fotografie festgehaltene, vor Schmerz schreiende Mädchen. Es ist flankiert von den dummdreist lachenden Figuren des Mickey Mouse und des Fastfoodketten-Maskottchens Ronald McDonald.

Bilder dieser Art gehen unter die Haut. Vielleicht ist es also doch das Verdienst dieser Ausstellung, dass sie diese bildlichen Botschaften unter ein breiteres Publikum bringt. Dies, auch wenn sie im Prinzip umstritten sein mag. Zudem will der gediegen abgedunkelte Rahmen der Ausstellungsarchitektur so gar nicht zur rebellischen Street-Art-Kunst passen will.