Starlink-Satelliten auch heute Abend wieder zu sehen

Helle Lichter, aufgereiht wie an einer Perlenkette, sind derzeit wieder am klaren Abendhimmel über der Schweiz zu sehen. Die eng hintereinander fliegenden Satelliten von Elon Musk waren bereits gestern Abend zu bestaunen und können auch heute wieder beobachtet werden.

Mit der Webseite findstarlink.com kann man sogar berechnen, zu welchem Zeitpunkt die Satelliten über dem eigenen Wohnort zu sehen sind. Hierzulande kann man sie etwa um 22 Uhr fotografieren und bestaunen.

Die Satelliten gehören zum «Starlink»-Projekt des US-Unternehmens SpaceX von Tesla-Chef Elon Musk. Die ersten Satelliten wurden im November 2019 ausgesetzt. Jene, die am Donnerstagabend sichtbar waren, wurden am 22. April ins Weltall geschossen.

Sie werden wie andere Satelliten oder die Internationale Raumstation (ISS) durch die Sonne angestrahlt und leuchten deshalb. Die Perlenketten-Struktur löst sich aber mit der Zeit auf.

Das Phänomen wird wohl auch in Zukunft regelmässig am Sternenhimmel zu sehen sein. Denn SpaceX hat die Bewilligung, bis 2027 rund 12'000 Satelliten starten zu lassen. Bis zu 30'000 weitere sind beantragt.

Ziel des milliardenschweren Programms ist es, sowohl entlegene Gebiete als auch Ballungszentren mit schnellem und preiswertem Breitband-Internet zu versorgen. Aufgrund der relativ geringen Flughöhe von rund 550 Kilometern ist die Verbindung der Starlink-Satelliten viel besser.

Die Lichterkette hat aber leider nicht nur positive Seiten – sie behindert auch die Arbeit von Astronomen. SpaceX arbeitet deshalb an einer Möglichkeit, die Satelliten weniger hell erscheinen zu lassen, beispielsweise mit einer dunklen Aussenbeschichtung.