Im Jura gemessen: So erklärt sich Radioaktivität im Saharastaub

In den vergangenen Wochen zogen immer wieder Wolken aus Saharastaub über Europa hinweg. Auch in der Schweiz sorgte das Wetterphänomen für mystische Stimmung. In den letzten Tagen brachte uns der Wind erneut Saharastaub. Dieser zieht laut «Meteo News» jedoch heute nach Osten ab.

Der orange verfärbte Himmel ist jedoch nicht nur schön anzusehen, sondern auch eine Erinnerung an Frankreichs koloniale Vergangenheit: Die französische Organisation zur Kontrolle der Radioaktivität im Westen (ACRO) hat nämlich in den Partikeln Rückstände radioaktiver Verschmutzung gefunden. Die analysierten Proben wurden am 6. Februar von der Oberfläche eines Autos im französischen Département Jura an der Grenze zur Schweiz entnommen.

Das Isotop Cäsium-137 konnte dabei eindeutig identifiziert werden, wie die Organisation in einer Mitteilung schreibt. Dieses künstliche Element kommt durch die Kernspaltung bei einer Kernexplosion zustande.

Doch wie gelang Cäsium-137 in den Saharastaub?

Der Ursache liegt in den 1960er Jahren. Damals führte Frankreich Atombombentests in seiner ehemaligen Kolonie Algerien durch. Und nun wurde ein Teil dieser radioaktiven Verschmutzung von der algerischen Sahara zurück bis nach Frankreich geweht.

Professor Pedro Salazar Carballo gibt jedoch gegenüber «Euronews» Entwarnung: Die nahe der Schweizer Grenze gemessenen Werte gelten nicht als gesundheitsschädigend. Die im Saharastaub gemessene Radioaktivität ist also kein Grund zur Beunruhigung.