Tunesien: Mehrheit stimmt für umstrittene Verfassung

In Tunesien hat sich bei einem Referendum eine grosse Mehrheit für eine neue Verfassung entschieden. Die Wahlbeteiligung ist gering. Viele Tunesier fliehen derzeit in Scharen nach Europa.

In Tunesien hat eine grosse Mehrheit der Wähler bei einem Referendum für eine neue Verfassung gestimmt. Damit erhält der Präsident einen erheblichen Machtzuwachs. Die Zustimmung lag bei 94,6 Prozent, wie die Wahlbehörde mitteilte.

Am Montag lag die Beteiligung an dem Referendum bei nicht einmal einem Drittel der Wahlberechtigten. Trotzdem kann die Verfassung in Kraft treten. Sie sieht keine Instanz mehr vor, die den Präsidenten kontrollieren oder ihn gar des Amtes entheben könnte.

Staatschef Kais Saied baut seine Macht damit zulasten von Parlament und Justiz aus. Er kann künftig etwa die Regierung sowie Richter ernennen und entlassen, ohne dass das Parlament dem zustimmen müsste.

Zudem soll er die Volksvertretung auflösen können. Die Verfassung sollte mit Verkündung der offiziellen Ergebnisse automatisch in Kraft treten. Saied hat zudem bereits angekündigt, auch das Wahlrecht ändern zu wollen.

Bislang setzte Saied viele weitreichende Entscheidungen per Dekret durch und umging damit die bisherige Verfassung. Sie war 2014 eingeführt worden und hatte die Macht des Präsident zugunsten des Parlaments und des Regierungschefs beschnitten.

Die Einführung der neuen Verfassung ist Teil eines von ihm vorangetriebenen politischen Umbaus des Landes. Im Zuge dessen sind auch Parlamentswahlen gegen Ende des Jahres vorgesehen. Ein Jahr vor dem Referendum setzte Saied den damaligen Regierungschef ab und zwang das Parlament, seine Arbeit auszusetzen. Später löste er die Volksvertretung ganz auf.

Zuvor hatte sich Saied einen monatelangen Machtkampf mit der islamisch-konservativen Partei Ennahda geliefert, die er durch den Schritt erheblich schwächte. Die als vergleichsweise moderat geltenden Islamisten waren stärkste Kraft im Parlament gewesen und verurteilten die umstrittenen Massnahmen Saieds als «Staatsstreich». In der Bevölkerung haben sie indes deutlich an Zuspruch verloren. Die Partei gilt weithin als korrupt, die Bilanz ihrer Parlamentsarbeit als enttäuschend.

In Tunesien hatten 2010 die arabischen Aufstände begonnen. Damals zwangen mehrere Länder in der arabischen Welt ihre autokratischen Langzeitherrscher in die Knie. Doch Tunesien gelang als einzigem Land in der Region der Wandel zur Demokratie. Kritiker werfen Saied vor, nun auch Tunesien wieder in eine Diktatur zurückführen zu wollen.

Tunesien ist gespalten zwischen Anhängern und Gegnern des Präsidenten. Seit Monaten kommt es auf beiden Seiten immer wieder zu Protesten. Die Opposition hatte zum Boykott des Referendums aufgerufen und den gesamten Prozess als illegitim kritisiert.

Das Referendum wurde auch als Abstimmung über Saieds bisherige Führung angesehen. Umfragen hatten schon vorher auf eine geringe Wahlbeteiligung der mehr als neun Millionen zur Abstimmung aufgerufenen Tunesier hingedeutet.

Viele Tunesier treiben dringendere Sorgen um als ein Referendum über die politische Führung des Landes. Viele von ihnen sind heute ärmer als noch zu Zeiten des Langzeitherrschers Zine El Abidine Ben Ali. Dieser wurde von Massenprotesten 2011 aus dem Amt gedrängt. Gross ist der Zweifel, dass die Demokratie als Staatsform geeignet sei, um die wirtschaftliche Krise zu bewältigen.

Die Abgeordneten waren in der Vergangenheit eher mit Streitereien als mit dringend notwendigen Reformen beschäftigt. Nun hoffen viele auf einen starken Präsidenten, der die Probleme angehen wird. Jedoch hat auch Saieds Politik wenig zur Verbesserung der Lage beigetragen. Ob die Unterstützung für ihn von Dauer sein wird, bleibt fraglich.

Seit Beginn von Saieds politischem Umbau haben schätzungsweise rund 20'000 Menschen das Land in Richtung Europa verlassen. Die meisten von ihnen per Boot über das Mittelmeer. Tunesier stellen des Tunesischen Forum für ökonomische und soziale Rechte zufolge inzwischen die grösste Gruppe aller in Italien ankommenden Migranten.

In der neuen Verfassung heisst es, Tunesien sei ein Teil der «islamischen Gemeinschaft». Der Staat bemühe sich im Rahmen des demokratischen Systems um die Umsetzung der Ziele. Zu denen zählt etwa der Schutz des Lebens.

Einige Beobachter werten dies als strategische Massnahme des als säkular geltenden Staatschefs Saied, um auch die Anhänger der Ennahda-Partei anzusprechen. Was genau der vage gehaltene Absatz in der Praxis meint, ist indes nicht klar.