Europol: Schlag gegen Handel im Darknet – 354 Festnahmen
Ermittler aus 14 Ländern haben dem kriminellen Handel im Darknet einen Schlag versetzt. Insgesamt 354 Personen wurden festgenommen, wie Europol in Den Haag mitteilte.
Fast sechs Tonnen Drogen und mehr als 210 Millionen Euro (rund 194 Millionen Franken) an kriminellen Vermögen seien weltweit sichergestellt worden.
Operation Tornado richtete sich Europol zufolge gezielt gegen Cybercrime, Drogenhandel und den illegalen Handel mit Schusswaffen und dauerte von Mai 2025 bis Oktober 2026. Hunderte von Häusern seien durchsucht worden. Festgenommen wurden demnach sowohl Händler als auch Käufer.
Die Grossaktion folgte ähnlichen Operationen gegen kriminelle Netzwerke in den vergangenen Jahren, wie Europol mitteilte. Dabei waren fünf grosse illegale Marktplätze geschlossen worden. Der neue Einsatz ist gemessen an der Zahl der Festnahmen einer der erfolgreichsten. Er zeigt Europol zufolge «die Widerstandsfähigkeit der Darknet-Marktplätze trotz der Schliessung».
In den USA wurden Europol zufolge 132 Personen festgenommen. Dort beschlagnahmten die Fahnder fast fünf Tonnen Drogen und mehr als 150 Millionen Euro in bar und Kryptowährungen.
In Europa waren rund 950 Kilogramm Drogen beschlagnahmt worden, darunter 150 Kilo Amphetamine in Deutschland und 150 Kilo Ketamin in Grossbritannien. Insgesamt seien in Europa auch mehr als 60 Millionen Euro an Vermögenswerten sichergestellt worden. In Grossbritannien waren 59 Personen festgenommen worden, in Ungarn 45 und in Frankreich 23.
Als Darknet wird ein abgeschirmter, nur über eine spezielle Software zugänglicher Bereich des Internets bezeichnet, der über gängige Suchmaschinen und Browser nicht erreichbar ist. Die Kommunikation wird verschlüsselt, sodass Urheber und Nutzer meist unerkannt bleiben.
Über das Darknet sind unter anderem illegale Marktplätze für Drogen, Waffen sowie gestohlene Daten erreichbar. Es wird jedoch nicht ausschliesslich von Kriminellen verwendet – auch Menschen in autoritär regierten Staaten nutzen es, um sich frei zu äussern oder Kontakt zu Journalisten aufzunehmen.
