Estland feiert 100 Jahre Unabhängigkeit

Mit einer Flaggenzeremonie, einer Militärparade, Festen und Konzerten hat Estland am Samstag seinen 100. Geburtstag gefeiert. Der Baltenstaat hatte vor genau einem Jahrhundert - am 24. Februar 1918 - zum Ende des Ersten Weltkriegs seine Unabhängigkeit proklamiert. Das heutige EU- und Nato-Land sagte sich damals nach einer rund zwei Jahrhunderte langen Zugehörigkeit vom Russischen Reich los.

«Wir gedenken mit Dankbarkeit all den Generationen und mutigen Menschen, die alles gegeben haben, um die Träume unserer Nation zu erfüllen», sagte Regierungschef Jüri Ratas am Samstag in der Hauptstadt Tallinn. «Wir werden nie diejenigen vergessen, die vor einem Jahrhundert die Republik Estland gegründet haben, noch jene, die für das Überleben unseres jungen Staates in den Freiheitskrieg gezogen sind.»

Höhepunkt des schon seit mehreren Tagen im ganzen Land gefeierten runden Staatsjubiläums war eine Militärparade. Dabei marschierten estnische Soldaten gemeinsam mit Kameraden aus anderen Nato-Staaten durch die Innenstadt von Tallinn.

Seit 2004 EU- und Nato-Staat

Unmittelbar nach der Loslösung Estlands besetzten deutschen Truppen das Gebiet. Auch Sowjetrussland versuchte, sich das Gebiet wieder einzuverleiben. Die eigentliche Unabhängigkeit Estlands wurde erst im sogenannten Freiheitskrieg (1918 bis 1920) erkämpft und im Frieden von Dorpat von 1920 «für alle Zeiten» festgeschrieben.

Doch die Freiheit währte nur kurz: Estland wurde im Zweiten Weltkrieg abwechselnd von der Sowjetunion und Nazi-Deutschland besetzt. Erst 1991 erhielt Estland seine Freiheit zurück, seit 2004 gehört es EU und Nato an.