US Open: In der Tennis-Blase – das wohl ungewöhnlichsten Turnier

Rafael Nadal und Roger Federer fehlen. Bei den Damen verzichten sogar sechs Spielerinnen aus den Top Ten. Trotz der Corona-Pandemie soll wieder ein Grand-Slam-Tennis-Turnier stattfinden. Am Montag beginnen die wohl ungewöhnlichsten US Open der Tennis-Geschichte.

Dass sie überhaupt stattfinden, hätte noch vor einigen Wochen kaum jemand für möglich gehalten. Schliesslich sind die Infektionszahlen in den USA weiter hoch, zudem war New York ein zwischenzeitlicher Hotspot der Pandemie.

Und dann auch noch auf der Tennis-Anlage in Flushing Meadows, die vorübergehend eine Krankenstation war. Doch der US-Verband USTA wollte das Turnier unbedingt durchführen - natürlich auch aus finanziellen Gründen. Zuschauer sind nicht zugelassen.

Matches ohne Fans im grössten Tennisstadion der Welt, dem Arthur-Ashe-Stadium, werden ein ungewohnter Anblick sein. Doch unter strengen Hygiene- und Sicherheitsmassnahmen soll das Event am Montag beginnen. als zweiter Grand Slam 2020 nach den Australian Open, der Wimbledon-Absage und der Verlegung der French Open auf September.

Eine knappe Stunde informierten die Verantwortlichen zuletzt in einer Pressekonferenz über die umfangreichen Massnahmen in der sogenannten Blase. Das grösste Risiko sehe er darin, dass die Spieler sich nicht an die Abstandsregeln halten. davor warnte Arzt Bernard Camins, der Fachmann der USTA.

Die Spielerinnen und Spieler sowie ihre Begleiter werden in Hotels in Flughafennähe und auf der Anlage isoliert. Engeren Kontakt sollen sie nur mit anderen Menschen in dieser Blase haben.

Auch Spieler, die sich für ein privates Haus entschieden haben, dürfen keine Gäste, die nicht zur Blase gehören, empfangen. Putzkräfte dürfen das Haus nur betreten, wenn kein Spieler oder Betreuer anwesend ist.

Die Profis erhalten ihre Akkreditierung, mit der sie auf die Anlage kommen, erst nach einem negativen Corona-Testergebnis. 48 Stunden nach dem ersten Test ist ein zweiter notwendig, dann wird alle vier Tage getestet. Wer positiv ist, muss in Quarantäne und wird aus dem Turnier genommen.

Die bei vielen so beliebten Ausflüge nach Manhattan sind tabu. «Du kannst nicht nach Manhattan gehen, aber wir bringen Manhattan zu dir», sagte Turnierchefin Stacey Allaster.

Für Unterhaltung sei dennoch gesorgt. Es gebe Fitnessräume, eine Spielhalle, einen Golf-Simulator und einiges mehr, sagte sie zuletzt. «Die Veranstalter haben einen super Job gemacht. Ich hatte es deutlich schlimmer erwartet», sagte Davis-Cup-Profi Jan-Lennard Struff.

Rafael Nadal und Roger Federer sind die prominentesten Namen, die fehlen. Der Schweizer Federer hat seine Saison nach einer Knieoperation bereits beendet, Nadal erklärte jüngst seinen Verzicht. Zudem fehlt aus den Top Ten der Weltrangliste der Franzose Gael Monfils.

Ganz anders das Bild bei den Damen: Dort treten sechs der besten zehn Spielerinnen nicht an. Die Weltranglisten-Erste Ashleigh Barty (Australien), die Nummer zwei Simona Halep (Rumänien). Titelverteidigerin Bianca Andreescu (Kanada), Jelina Switolina (Ukraine), Kiki Bertens (Niederlande) und Belinda Bencic (Schweiz).

Bei den Herren ist nicht erst seit den Absagen von Nadal und Federer der Weltranglisten-Erste Novak Djokovic Top-Favorit. Der Serbe strebt seinen 18. Grand-Slam-Triumph an.

Bei den Damen sind die Prognosen weitaus schwieriger. Ausnahme-Athletin Serena Williams will es noch einmal wissen, verlor seit ihrem Comeback bei den Vorbereitungsturnieren zuletzt aber früh. An Nummer eins gesetzt ist die Tschechin Karolina Pliskova.

Gut in Form zeigte sich Naomi Osaka, die 2018 die US Open in New York gewinnen konnte. beim von Cincinnati nach New York verlegten Vorbereitungsturnier erreichte sie den Final.

Mit ihrem angekündigten Verzicht auf das Halbfinale beim Masters-Event sorgte Osaka für Schlagzeilen. Aus Protest gegen Rassismus und Polizeigewalt in den USA wollte die Japanerin nicht spielen.

Die Folge: Alle Halbfinals wurden um einen Tag verschoben. Das Thema wird sicherlich auch während der US Open eine Rolle spielen. Mit welcher Vehemenz, hängt auch von weiteren Entwicklungen in den USA ab.

Wie in den vergangenen Jahren sind die US Open bei Eurosport zu sehen. Die Partien beginnen zunächst um 11 Uhr Ortszeit (17 Uhr MESZ). Die sogenannte Night Session startet um 19 Uhr (01 Uhr MESZ).

Der Sender überträgt nach eigenen Angaben «über 300 Stunden Live-Tennis. Auf den TV-Sendern Eurosport 1 und Eurosport 2 sowie im Eurosport Player».

Täglich gegen 17.30 Uhr startet Eurosport 1 nach der Tour de France im Free-TV in den Turniertag. Als Experten sind wieder Boris Becker und Barbara Rittner im Einsatz. Allerdings ist die Eurosport-Crew nicht vor Ort in New York, sondern sendet von München aus.