Ist Emiliano Sala mit dem Flugzeug abgestürzt?

Ein Kleinflugzeug mit dem argentinischen Profi-Fussballer Emiliano Sala (28) an Bord ist über dem Ärmelkanal vom Radar verschwunden. Sala war nach einem Millionentransfer auf dem Weg zu seinem neuen Verein Cardiff City.

Die kleine Propellermaschine wurde zuletzt nahe der britischen Kanalinsel Guernsey geortet. Vieles deutete am Dienstag auf einen Absturz hin.

«Es gibt keine Spur von dem Flugzeug», teilte die Polizei Guernsey am Dienstagmittag mit. Der Pilot hatte am späten Montagabend auf dem Weg von Westfrankreich ins walisische Cardiff über dem Ärmelkanal den Kontakt zur Flugverkehrskontrolle verloren. Erst vor wenigen Tagen war Salas Wechsel vom FC Nantes zu Cardiff City bekanntgeworden.

Die französische Zivilluftfahrtbehörde bestätigte am Dienstagmittag, dass der 28-jährige Sala an Bord des Geschäftsflugzeugs PA 46 Malibu war, wie mehrere Medien übereinstimmend berichteten.

Die Polizei Guernsey gab an, dass insgesamt zwei Menschen an Bord des Kleinflugzeugs waren, nach Angaben von France Info waren es hingegen zwei Passagiere und ein Pilot. «Wir sind sehr besorgt, um die Sicherheit von Emiliano Sala», sagte der Vorsitzende von Cardiff City, Mehmet Dalman, nach Angaben des britischen «Guardian».

Noch am Montag postete Sala auf Twitter ein Foto mit dem Team von FC Nantes und verabschiedete sich bei seiner ehemaligen Mannschaft. «Ich kann nicht abwarten, mit dem Training anzufangen und meine neuen Teamkollegen zu treffen», sagte Sala in einem kurzen Video vor wenigen Tagen.

Medienberichten zufolge soll der Wechsel des Fussballers rund 17 Millionen Euro gekostet haben – Rekord für Cardiff City.

«Ich weiss nicht, wie das geschehen konnte. Ich hoffe, dass wir bald gute Nachrichten bekommen», sagte der Vater des Fussballers, Horacio Sala, im argentinischen Fernsehsender C5N.

«Für ihn und für uns alle war sein Transfer nach Cardiff ein grosser Schritt. Er ist ein Junge vom Dorf, bescheiden, jemand, der immer gekämpft hat. Hoffentlich geht alles gut aus.»

Fünf Flugzeuge und zwei Rettungsboote hatten bis zum Dienstagmittag rund 1500 Quadratkilometer im Ärmelkanal abgesucht – ohne Erfolg. Die Suche ginge weiter, berichtete die Polizei von Guernsey.

Wegen des Verschwindens von Sala ist auch das Pokal-Spiel zwischen FC Nantes und SSG Entente vertagt worden. Eigentlich sollte das Spiel am Mittwochabend stattfinden, der französische Fussballverband führt es nun aber als «verschoben» auf.