Comedian Barry Humphries aka «Dame Edna» ist tot

Schon in den 50er Jahren mimte der Australier Barry Humphries (89) das erste Mal sein Alter Ego «Dame Edna Everage». Aber erst Ende der 70er Jahre erlangte er seinen Durchbruch als Dragqueen: Seine damalige Show in London wurde von mehreren hunderttausend Zuschauern besucht.

Doch Barry Humphries war ein wahres Chamäleon. Im Laufe seines Lebens verkörperte er nicht nur Dame Edna, sondern auch unzählige andere Charaktere. Am Samstag verstarb der Comedian und Satiriker in einem Krankenhaus in Sydney im Alter von 89 Jahren. Dort wurde er wegen mehrerer gesundheitlicher Probleme behandelt.

«Er war bis zum Schluss ganz er selbst und verlor nie seinen brillanten Verstand, seinen einzigartigen Witz und seine Grosszügigkeit.» Das erklärt seine Familie in einem Statement.

«Mit über 70 Jahren auf der Bühne war er ein Entertainer durch und durch. Tourte bis zum letzten Jahr seines Lebens und plante weitere Shows, die es leider nie geben wird.» Das heisst es weiter. Neben seiner Arbeit im Theater sei er auch Maler, Autor, Dichter und ein Sammler und Liebhaber von Kunst gewesen.

Zudem sei er ein liebevoller und hingebungsvoller Ehemann, Vater, Grossvater und für viele ein Freund und Vertrauter gewesen. «Sein Tod hinterlässt in so vielen Leben eine Lücke. Die Charaktere, die er geschaffen hat und die Millionen zum Lachen brachten, werden weiterleben.»

Der australische Premierminister Anthony Albanese (60) twitterte: «89 Jahre lang unterhielt uns Barry Humphries durch eine Galaxie von Persönlichkeiten, von Dame Edna bis Sandy Stone. Aber der hellste Stern in dieser Galaxie war immer Barry. Ein grosser Komiker, Satiriker, Schriftsteller und ein absolutes Unikat, er war begabt und ein Geschenk zugleich. Möge er in Frieden ruhen.»

Bekannt wurde der 1934 in Melbourne geborene Humphries vornehmlich dank seiner Kunstfigur Dame Edna Everage. Als Dragqueen moderierte Humphries vor allem in den 80er- und 90er-Jahren zahlreiche TV-Sendungen in seiner Heimat Australien. Aber auch in Grossbritannien war er unterwegs. Auch in der Kultserie «Ally McBeal» oder in der Comedyshow «RTL Samstag Nacht» hatte der Komiker als Dame Edna Gastauftritte.

Zu seinen weiteren bekannten Kunstfiguren zählten Barry McKenzie und Sir Les Patterson. 2007 wurde der Künstler mit dem britischen Ritterorden Commander of the Order of the British Empire (CBE) geehrt.

Seit Monaten musste Barry Humphries mit Komplikationen aufgrund eines Eingriffs an seiner Hüfte umgehen. Der Komiker selbst gab im Februar 2023 dem «Sydney Morning Herald» ein ausführliches Interview.

Dabei gab er auch bekannt, dass er gestolpert und gefallen sei. Dieser Sturz habe eine Hüft-OP unausweichlich gemacht. Laut der Zeitung hinterlässt Humphries seine vierte Ehefrau Lizzie Spender, seine vier Kinder und zehn Enkelkinder.