Altina Schinasi: Harlekin-Brillen-Designerin feiert 116. Geburtstag

Ohne sie wäre die Modewelt heute eine andere: Altina Schinasi, die Designerin der Harlekin-Brille, ist vor 116 Jahren zur Welt gekommen. Die US-Amerikanerin, die 1999 im Alter von 92 Jahren verstarb, ist trotz ihres Einflusses vielen kein Begriff.

Altina Schinasi, oder «Tina», so ihr Spitzname, wurde 1907 in Manhattan, USA, geboren. Sie studierte Malerei in Paris und Kunst an der Art Students League in New York. Sie war für die Schaufenster mehrerer Läden an der bekannten «Fifth Avenue» zuständig.

Bei ihrer Arbeit fiel ihr auf, dass es für Frauen ihrer Zeit kaum modische Brillen gab. Sie waren meistens rund und eher monoton. So kam sie auf die Idee, ein eigenes Design für Brillen zu entwerfen.

Inspiriert wurde sie dabei von den traditionellen Masken an den Karnevals im italienischen Venedig. Die von ihr entwickelten «Harlequin Glasses» zeichnen sich durch ein Gestell aus, welches an den Rändern spitz zuläuft. So erinnert die Form an Katzenaugen.

In den 1930er- und 1940er-Jahren wurde ihr Brillendesign zu einem ubiquitären Mode-Accessoir, insbesondere in den USA. 1939 erhielt sie dafür den American Design Award.

Auch als Filmproduzentin feierte Altina Schinasi einige Erfolge. Ihre Dokumentation über ihren Lehrer und Mitkünstler George Grosz wurde sogar für einen Oscar nominiert.

In Zusammenarbeit mit ihrer Familie wird heute sogar ein eigener Google-Schriftzug präsentiert. Ihr Sohn und ihre Enkelkinder gratulieren der Designerin: «Alles Gute zum Geburtstag Tina! Danke für deinen Mut, deine Freundlichkeit und deine Inspiration.»

Altina Schinasi war bis zu ihrem Tod künstlerisch tätig. Ihre letzten Jahre verbrachte sie im US-amerikanischen Santa Fe.