Situationskomik auf Kosten der Putzfrau für den Buchpreis nominiert
«Die Auster» von Yael Inokai steht auf der Shortlist für den 19. Schweizer Buchpreis. Es geht zwar um einen Mord, der Roman ist aber kein klassischer Krimi. Vielmehr dient der Plot zum Vorführen eines Milieus – des Kaufhauses, und eines Stereotyps – der Putzfrau.
«Ernste Literatur, ernste Themen – das kann ich», sagte die Basler Autorin Yael Inokai diesen August im Literaturclub-Interview des Schweizer Fernsehens. «Und jetzt will ich mal ein bisschen Spass haben.» Die Rede war vom Entstehen ihres vierten Romans «Die Auster», mit dem sie ins Unterhaltungs-Genre gewechselt hat, dem Krimis gemeinhin zugerechnet werden.
Während Inokai in früheren Büchern zum Beispiel über Mobbing und Gewalt unter Kindern schrieb («Mahlstrom», 2017), oder über frühe neurochirurgische Eingriffe an Frauen, die nicht den gesellschaftlichen Normen entsprachen («Ein simpler Eingriff», 2022), sollte ihr neues Buch also leichter und freudiger werden. Interessanterweise hat sie sich trotzdem für eine Protagonistin entschieden, deren Leben schwer und wenig freudvoll ist.
Ein Leben lang Putzfrau
Leonora Bloch ist eine Heldin der Arbeit. Aus ärmlichen Verhältnissen und in jungen Jahren mit Kind sitzengelassen, blieb ihr nie etwas anderes übrig, als hart zu arbeiten. Sprich: zu putzen. Nun ist Leonora über siebzig und putzt immer noch, allerdings in gehobener Stellung. Als persönliche Assistentin des Kaufhausdirektors Dr. Bronstett schaut sie in seinem Büro zum Rechten, aber auch in seiner Villa. Dort findet sie ihren Chef eines Morgens ermordet vor.
«Er lag am wärmsten Ort des Hauses», heisst es in «Die Auster». «Leonora hatte sich selbst einmal auf diesen Boden gelegt, in einem selbstvergessenen Moment vor vielen Jahren. Seither war das für sie untrennbar mit Reichtum verknüpft: nach einem Arbeitstag an der Tür die Schuhe ausziehen und barfuss durch das Haus spazieren. Verlustängste haben, einen Mantel aus Kaschmir besitzen, von einer Fussbodenheizung getröstet werden.»
Von Sympathie zu Unverständnis
Trost hätte Leonora gebraucht, als ihr Sohn starb. Aber das Leben ging einfach weiter, damals. Und das Putzen ist zu Leonoras zweiter Natur geworden. Wo die erste geblieben ist und ob sie je eine hatte, wird in dem Buch nicht klar. Trauert sie um Dr. Bronstett? Empfindet sie Schadenfreude? So nah lernt man Inokais Figur nicht kennen. Sie bleibt plakativ dargestellt, und die Sympathie, die man anfänglich ihr gegenüber hegen mag, wandelt sich in Unverständnis. Warum begehrt diese Frau nie auf? Warum nutzt sie keine der Gelegenheiten, die sich ihr bieten, um sich einen Vorteil zu verschaffen?
Diese Fragen beantwortet der Roman nicht. Die Unbill der Putzfrau scheint kein «ernstes Thema» zu sein, für das sich die Autorin vertieft interessieren könnte. Vielmehr kreiert sie Situationskomik auf Leonoras Kosten: Nach Auffinden der Leiche nämlich hat diese als erstes den Tatort gereinigt, so gründlich, dass alle Spuren getilgt sind – schliesslich ist sie Putzfrau. Und dümmer als es die Polizei erlaubt? Anders ist ihre Putzwut am Tatort kaum zu erklären. Dennoch entpuppt sich Leonora im weiteren Verlauf der Handlung als ziemlich clever. Zusammen mit dem einstigen Liebhaber ihres verstorbenen Sohnes macht sie sich ihren eigenen Reim auf Dr. Bronstetts Tod und löst den Fall.
Mit Krimis aufgewachsen
Im Interview erzählt Yael Inokai, dass sie in einer Familie von Krimifans aufgewachsen sei, zwischen Regalen voller Kriminalromane und schon frühem Kontakt mit TV-Krimis – «den harmloseren!». Doch obwohl ihr das Genre offenbar geläufig ist, scheitert die 37-Jährige an ihrem ersten eigenen Krimi-Plot, dessen Auflösung in der schicken Bar des Kaufhauses reichlich konstruiert wirkt.
Hinweise auf die Täterschaft gibt nämlich die abgetrennte Hand des ermordeten Dr. Bronstett, die auf einer Austernplatte ebendort serviert wird. Das ist gruselig und setzt das Schlürfen lebendiger Tiere mit dem Zerstückeln toter Menschen gleich. In diesem Moment ist dieses sonst eher harmlose Buch radikal und setzt dem legendären «Kaufhaus des Westens» in Berlin, wo Inokai lebt, ein eher zweifelhaftes literarisches Denkmal.*
*Dieser Text von Tina Uhlmann, Keystone-SDA, wurde mithilfe der Gottlieb und Hans Vogt-Stiftung realisiert.
