Russische Strahlenangriffe liefen teilweise auch über Genf

Die russischsprachige Investigativplattform «The Insider» hat zusammen mit der «60 Minutes» und dem «Spiegel» eine vertiefte Recherche zum Havanna-Syndrom veröffentlicht. Diese soll zeigen, dass es sich bei dem Phänomen, wie schon länger vermutet, tatsächlich um gezielte Angriffe eines feindlich gesinnten Geheimdienst handelt.

Demnach steckt dahinter mit hoher Wahrscheinlichkeit eine Spezialeinheit des russischen Militärgeheimdienstes GRU. Diese Einheit mit der Nummer 29155 soll mit elektromagnetischer Energie oder Mikrowellen das zentrale Nervensystem ihrer Zielpersonen angegriffen haben.

Bei den Angriffen, die stechende Kopfschmerzen, Übelkeit und den Verlust des Gleichgewichtssinn auslösen, wurde stets das Personal von US-Vertretungen ins Visier genommen. Zum Teil trugen die Betroffenen demnach dauerhafte Schäden davon. Wie es in dem Bericht heisst, mussten viele Opfer des Havanna-Syndroms von ihren Posten abgezogen werden und leiden bis heute unter den Folgen.

Sogar in der Schweiz wurden vor einigen Jahren einige Fälle des Havanna-Syndroms bekannt. Laut dem «Wall Street Journal» hatten sich bis 2019 in der Genfer US-Mission drei amerikanische Staatsangehörige mit den entsprechenden Symptomen gemeldet. Eine Person wurde zur medizinischen Behandlung in die Vereinigten Staaten geflogen.

«The Insider» fand anhand von Flugdaten und den Log-Informationen von Mobiltelefonen heraus, dass sich Mitglieder der russischen Spezialeinheit häufig in nächster Nähe der Opfer des Syndroms befanden – genau zu dem Zeitpunkt, als diese plötzlich einen stechenden Schmerz im Kopf spürten.

Als Beispiel wird folgender Fall erwähnt: Die Frau eines US-Diplomaten bei der Botschaft im georgischen Tiflis holte im Oktober 2021 die Wäsche aus dem Trockner als sie sich plötzlich fühlte, als würde ihr Kopf explodieren. Als die Frau aus ihrem Haus rannte, sah sie auf der anderen Strassenseite einen schwarzen Mercedes und davor einen grossen blonden Mann, der rasch ins Auto stieg und davonraste.

Den Mann mit dem markanten Aussehen konnte die Frau anhand von Fotos als Albert Awerjanow identifizieren. Dessen Vater, Andrei Awerjanow, war GRU-Offizier und Mitbegründer der berüchtigten Einheit 29155. Die Einheit wird zur Verfolgung und Ausschaltung von Personen eingesetzt, die der russische Machtapparat als Feinde oder Verräter betrachtet.

Agenten der Einheit 29155 haben im Jahr 2018 in Südengland etwa versucht den Doppelspion Sergei Skripal mit Nowtischok zu töten. Die drei Attentäter hatten sich in den Monaten vor dieser Tat mehrfach am Genfersee aufgehalten. Mehrere ihrer Namen tauchen nun auch in den Recherchen rund um das Havanna-Syndrom auf.

Ausserdem haben die Männer noch etwas gemeinsam: Die meisten von ihnen verbrachten vor den Anschlägen längere Zeit in Genf. Entweder als Mitarbeiter der russischen Mission bei den Vereinten Nationen oder um vermeintlich Englisch zu studieren. So auch Albert Awerjanow, der im Oktober 2021 in Tiflis erkannt wurde.

Er hatte zwei Jahre zuvor gemäss «The Insider» ein Geheimpraktikum beim Genfer Ableger der Einheit 29155 absolviert. Für ein angebliches Englischstudium hätte es für den erst 20-Jährigen bessere Orte gegeben als die französischsprachige Schweiz. Doch die UN-Mission in Genf war offenbar ein wichtiger Ort für die berüchtigte Einheit 29155.

Einer der Schlüsselmänner der Einheit war ab 2017 bei der UN-Mission in Genf akkreditiert gewesen. Egor Gordienko, ein GRU-Oberst, soll in der Schweiz unter der Tarnung eines Diplomaten bei der Welthandelsorganisation operiert haben. Laut «The Insider» war er für den jungen Agenten Albert Awerjanow eine Art Mentor.

Gordienko gilt mutmasslich als einer der Täter, die in Bulgarien versuchten, einen Waffenhändler zu töten. Involviert soll er gemäss den neuen Enthüllungen auch in Attacken mit Mikrowellen in Frankfurt – diese ereigneten sich bereits 2014 – gewesen sein. Eines der Opfer hatte den Russen demnach auf einem Foto identifizieren können, berichten die involvierten Medien.

Seinen Posten in der Schweiz verliess der Undercover-Diplomat 2018 vorzeitig und abrupt. Zuvor waren Medienberichte über die Genf-Reisen der mutmasslichen Skripal-Attentäter erschienen. Ausserdem wurde publik, dass sich Gordienko zur selben Zeit in Bulgarien aufgehalten hatte, als der Waffenhändler vergiftet worden war.