Diabetes Mellitus: Hoffnung auf Heilung?
Jüngste Forschungsergebnisse mit einer Stammzelltherapie deuten darauf hin, dass Diabetes Mellitus möglicherweise bald geheilt werden könnte.
Laut einer Studie aus China wurde einer 25-jährigen Frau mit Diabetes Typ 1 erfolgreich mit körpereigenen Stammzellen geholfen. Sie benötigt seit über einem Jahr keine Insulinspritzen mehr.
Ihre Zellen wurden umprogrammiert, um Insulin zu produzieren. Das «ZDF» berichtet darüber.
Diabetologe Prof. Dr. Stephan Martin äussert jedoch Skepsis. Er betont, dass es sich um einen Einzelfall handelt und unabhängige Forschungsgruppen die Ergebnisse bestätigen müssen.
Einzelfall oder Durchbruch?
Die Umprogrammierung der Zellen aus dem Unterhautfettgewebe in insulinproduzierende Zellen ist ein vielversprechender Ansatz, aber noch nicht allgemein anwendbar.
Die Forscher berichteten in der Fachzeitschrift «Cell», dass sie komplette Langerhans-Inseln erzeugen konnten. Diese Zellverbände sind entscheidend für die Insulinproduktion, was Martin als erstaunlich, aber schwer zu glauben einstuft.
Diabetes Mellitus: Herausforderungen der Therapie
Ein weiteres Problem ist die Notwendigkeit von Immunsuppressiva bei Patienten mit Diabetes Typ 1. Diese Medikamente sind erforderlich, um das Immunsystem zu unterdrücken, das die insulinproduzierenden Zellen angreift.
Martin erklärt: «Ein Behandlungserfolg ohne das Immunsystem zu unterdrücken, ist kaum vorstellbar.»
Die Patientin in der Studie war ein Sonderfall, da sie aufgrund einer früheren Lebertransplantation bereits Immunsuppressiva einnahm. Diese Umstände machen es schwierig, die Ergebnisse auf andere Patenten mit Diabetes Mellitus zu übertragen.
Diabetes als globales Gesundheitsproblem
Weltweit sind über 400 Millionen Menschen von Diabetes Mellitus betroffen. Der Grossteil leidet an Typ 2, wo der Körper Insulin nicht effektiv nutzt. Bei Typ 1 hingegen greift das Immunsystem die Bauchspeicheldrüse an und verhindert die Insulinproduktion.
Laut «Diabetes Schweiz» sind hierzulande schätzungsweise rund 525'000 Personen an Diabetes erkrankt. Rund 50'000 Patienten sind davon von einem Typ-1-Diabetes betroffen.
