Chinas Mars-Rover «Zhurong» beginnt mit Erkundung des Roten Planeten

China hat bei seiner Mars-Mission einen weiteren Erfolg verbucht: Eine Woche nach der punktgenauen Landung auf dem Roten Planeten verliess der ferngesteuerte Mars-Rover «Zhurong» am Samstag seine Landefähre. Dies, um mit der Erkundung der Oberfläche zu beginnen, wie die amtliche Nachrichtenagentur Xinhua meldete.

Der Rover ist rund 240 Kilogramm schwer und wird mit Sonnenenergie betrieben. Er soll etwa drei Monate lang nach Spuren von früherem Leben auf dem Roten Planeten suchen. Der Name des Rovers leitet sich von einem Feuergott der chinesischen Mythologie ab. Dazu soll er Atmosphäre und Boden des Mars untersuchen, Gesteinsproben sammeln, Bilder aufnehmen und bei der Kartierung der Oberfläche helfen.

China hat kürzlich zwei wichtige Meilensteine für sein ehrgeiziges Raumfahrtprogramm verzeichnet. Nämlich den Start der Marssonde «Tianwen-1» mit der Landefähre und dem Rover im vergangenen Juli. Ebenso wie die erfolgreiche Landung am Samstag vergangener Woche. Nun ist die Volksrepublik das erste Land, dem alle drei Etappen gleich bei seiner ersten Mars-Mission gelangen.

Ausser China hatten dies bisher nur die USA geschafft: nicht nur auf dem Mars zu landen, sondern dort auch ein Fahrzeug einzusetzen. Bereits seit Februar befindet sich der Nasa-Rover «Perseverance» mit dem ultraleichten Mini-Hubschrauber «Ingenuity» auf dem Roten Planeten. «Ingenuity» hatte im April seinen ersten historischen Flug auf dem Mars absolviert.

Peking hat in den vergangenen Jahren Milliardensummen investiert. Dies, um in der Raumfahrt zu den USA und Russland aufzuschliessen. Die Länder schicken schon seit Jahrzehnten Raumschiffe und Astronauten ins Weltall.