Elizabeth Kenny: Google ehrt Polio-Pionierin mit Doodle

Krankenschwester Elizabeth Kenny sorgte Anfang des 20. Jahrhunderts für einen Durchbruch in der Forschung zur Kinderlähmung. Sie entwickelte eine neue physiotherapeutische Methode zur Behandlung, die auch heute noch eine grosse Rolle spielt.

Google schenkt ihr heute deshalb ein Doodle. Es zeigt Kenny bei der Anwendung ihrer alternativen Polio-Pflege in ihrem eigenen Spital. Zuerst bei der Vorbereitung der Wärmetherapie, dann während einer Bewegungstherapie und zuletzt bei der öffentlichen Vorstellung ihrer Erkenntnisse.

Geboren wurde Elizabeth Kenny am 20. September 1880 im australischen Warialda. Durch einen Reitunfall kam sie mit 17 Jahren erstmals mit der Medizin in Berührung.

Kurz darauf arbeitete sie mehrere Jahre lang ohne ärztliche Begleitung und Ausbildung im australischen Busch. Zur Pflegerin soll sie erst zehn Jahre später ausgebildet worden sein.

1911 eröffnete sie ein eigenes Landeskrankenhaus und kam dort erstmals mit Polio in Kontakt. Die Kinderlähmung behandelte sie aber nicht mit dem Ruhigstellen der betroffenen Körperteile – wie damals üblich. Sondern mit einer eigens entwickelten Bewegungs- und Wärmetherapie.

Die neue Methode war in der medizinischen Fachwelt höchst umstritten. Aufgrund der grossen Erfolge der Therapie durfte Elizabeth Kenny jedoch kurz darauf viele zusätzliche Einrichtungen zur Polio-Behandlung eröffnen.

Kenny starb 1952, nachdem sie an der Parkinson-Krankheit erkrankt war. Am 5. Oktober 1997 wurde in Australien das «Sister Kenny Memorial House» eröffnet. Das Google Doodle ehrt dessen 25-jähriges Jubiläum.