Kuba: Treibstofflager-Brand noch nicht unter Kontrolle

Hubschrauber der Streitkräfte überflogen am Montag die Anlage in Matanzas und warfen Wasser auf den Brandherd, wie das Präsidialamt mitteilte. Zudem nahm die Feuerwehr eine hydraulische Pumpe in Betrieb, um Löschschaum zu versprühen, wie Gouverneur Mario Sabines Lorenzo sagte.

Am Freitagabend hatte ein Blitz während eines Gewitters den Treibstofftank in Matanzas zur Explosion gebracht. Das Feuer griff auf andere Teile der Anlage über. In der Nacht auf Montag explodierte ein zweiter Tank, ein dritter stürzte ein. Spezialisten aus Mexiko und Venezuela reisten an, um bei den Löscharbeiten zu helfen.

Nach Angaben der kubanischen Regierung mussten zwischenzeitlich mehr als 120 Menschen medizinisch versorgt werden. Am Montag wurden noch 24 Patienten stationär behandelt, wie die kubanische Regierung mitteilte. Acht der Opfer befanden sich in einem kritischen Zustand. 16 Menschen wurden noch immer vermisst. Ein Feuerwehrmann kam bei dem Brand ums Leben.

Papst Franziskus sprach den Einsatzkräften in Kuba Mut zu. «Papst Franziskus versichert seine Nähe zum kubanischen Volk und zu allen Familien der Betroffenen und bittet den Herrn, ihnen in diesem Moment des Schmerzes Kraft zu geben und die Löscharbeiten und die Suche zu unterstützen», hiess es in einem Schreiben des Heiligen Stuhls an die kubanische Bischofskonferenz.

Die Tanks enthielten kubanisches Rohöl und importiertes Schweröl, das vor allem zur Stromerzeugung verwendet wird. Der Brand verschlingt wichtige Energiereserven des sozialistischen Staats, der ohnehin unter einer schweren Wirtschaftskrise und grossen Problemen bei der Energieversorgung leidet. Zuletzt kam es zu ständigen Stromausfällen, was vor einem Jahr zu Anti-Regierungs-Protesten führte.