Asteroid in Rekordnähe an Erde vorbeigeflogen

Im Abstand von 2950 Kilometern wirkt er wie ein kleiner Strich, hat aber die Grösse eines Geländewagens. Doch so dicht wie der «2020 QG» kam noch kein Asteroid der Erde.

Dies ist das erste Bild des Asteroiden «2020 QG» (M, eingerahmt in einem roten Kreis), das von der Zwicky Transient Facility (ZTF) von Caltech aufgenommen wurde. Foto: -/ZTF/Caltech Optical Observatories /dpa - dpa-infocom GmbH

Das Wichtigste in Kürze

Ein Asteroid von der Grösse eines Geländewagens ist so nah an der Erde vorbeigeflogen wie kein anderer aufgezeichneter Himmelskörper seiner Art zuvor.

Wie die US-Weltraumbehörde Nasa am Dienstag (Ortszeit) mitteilte, passierte der Asteroid den südlichen Indischen Ozean am Sonntag in einer Höhe von 2950 Kilometern. Der bislang dichteste Vorbeiflug sei 2011 verzeichnet worden, als ein Asteroid in rund 5500 Kilometern Entfernung an der Erde vorüberzog - also knapp 2500 Kilometer weiter weg als der nun registrierte Flug, berichtete das Palomar-Observatoriums im US-Bundesstaat Kalifornien.

Mit einem Durchmesser zwischen drei und sechs Metern sei der Asteroid mit dem Namen «2020 QG» eigentlich verhältnismässig klein, hiess es in der Mitteilung der Nasa. Asteroiden dieser Grösse fliegen demnach mehrfach im Jahr an der Erde vorbei, doch nur wenige können dabei aufgrund ihrer Grösse und Geschwindigkeit von Teleskopen aufgezeichnet werden. Dass «2020 QG» als langer Streifen auf einem Kamerabild des Observatoriums auftauchte, sei daher eine Besonderheit. «2020 QG» ist laut Nasa von allen bekannten Asteroiden, die nicht auf der Erde eingeschlagen seien, dem Erdboden am nächsten gekommen. Wäre der Asteroid direkt auf die Erde zugeflogen, wäre er in der Erdatmosphäre aufgrund seiner Grösse wahrscheinlich verglüht, wie es hiess.