Rapperswil: Die Drone Champions League macht halt am Zürichsee

Mit speziellen VR-Brillen auf ihren Köpfen und dem Adrenalinschub im Blut rasen die Piloten über eine virtuelle Rennstrecke, die die Dächer und Seenplatte von Rapperswil nachbildet. Nach einem spannenden ersten Halbjahr wir nun das Finale der Drone Champions League auf der spektakulären virtuellen Rennstrecke in der Schweiz geflogen.

Nach 18 aufregenden Rennen in der ersten Saisonhälfte 2023 wir heuer das erste von zwei Finalrennen der DCL in Rapperswil stattfinden – in der virtuellen Welt mit echten Piloten. Die malerische Stadt am Zürichsee wurde detailgetreu und realistisch nachgebaut, sodass die internationalen Piloten mithilfe ihrer Computer in die virtuelle Welt eintauchen können.

Das Publikum kann sich auf zwei Stunden virtuelle Live-Rennaction mit steigendem Adrenalinspiegel freuen. Wird es den Drohnenpiloten gelingen, heil über die Ziellinie zu kommen?

Alles begann mit dem DCL Simulator, der 2016 für Profis eingeführt wurde und 2020 zum Spiel «DCL – The Game» wurde. Dies bildete die Grundlage für die mittlerweile siebenten Saison der DCL.

Doch das Spiel ist mehr als nur eine Freizeitbeschäftigung. Es dient den Piloten zur Vorbereitung, indem sie in ihren eigenen vier Wänden trainieren und sich dort auch qualifizieren können.

Grundsätzlich kann sich jeder qualifizieren, aber nur wer die sogenannte Draft-Selection erfolgreich besteht, hat die Chance, einen Startplatz bei der Drone Champions League zu erhalten. Sobald dies geschafft ist, können die Piloten digital mit ihren Drohnen über die Bildschirme der ganzen Welt fliegen.

In der diesjährigen Saison, der DCL World Championship nehmen 10 Teams aus aller Welt teil. Sechs dieser Teams haben sich für das Finale am 8. Juli qualifiziert.

Am Ende des Grand Prix winkt ein Gesamtpreisgeld von 50.000 Euro, das proportional entsprechend der Platzierung aufgeteilt wird. In der DCL World Championship führen derzeit die Teams XBlades Racing und Quad Force One.

Dank der enormen digitalen Reichweite von über einer Million Zuschauer während der letzten Veranstaltungen auf den DCL Twitch-Streams kann Rapperswil weltweit Aufmerksamkeit erregen.

Neben Brüssel, Vaduz, dem norwegischen Stavanger und der Chinesischen Mauer zählt Rapperswil zu den exklusiven Standorten, deren digitale Versionen verblüffend realistisch aussehen. Auch Laax war bereits Teil der DCL, als die Drohnen über die schneebedeckte Landschaft flogen.

Tobias Treichler, Direktor Rapperswil Zürichsee Tourismus, hebt dann auch die klaren Vorteile für Rapperswil-Jona hervor: «Ein virtuelles Drohnenrennen ist attraktiv für eine Stadt, da es Innovation, Technologie und Sport vereint und eine unterhaltsame und zukunftsorientierte Veranstaltung bietet.»

Vor allem will er auch aufzeigen, dass es wichtig ist, neue Wege zu erproben: «Wir wollen begeistern und den Mut haben neue oder andere Wege zu gehen. Mir ist wichtig aufzuzeigen, dass Rapperswil Zürichsee Tourismus unterschiedliche Kompetenzen hat. Sowohl im starken Fokus auf lokale und traditionelle Veranstaltungen wie u.a. der Freitagsmarkt oder der Christkindklimärt. Sich aber auch offen und neugierig für Neues zeigt.»

Das Unternehmen Drone Champions AG, das als Veranstalter der Drone Champions League (DCL) fungiert, wurde 2016 im Fürstentum Liechtenstein gegründet. Die Drone Champions League (DCL) ist die anerkannte Meisterschaft für professionelle Drohnen-Rennteams: eine innovative, hybride Rennserie, die virtuelle und physische Rennen kombiniert.

Jedes Jahr finden verschiedene Rennen statt, bei denen Quadrocopter, auch Race-Drohnen genannt, mit bis zu 160 km/h mittels First-Person-View-Brillen durch eine dreidimensionale Rennstrecke gesteuert werden. Die internationalen Teams treten an einigen der spektakulärsten Locations der Welt gegeneinander an, angefangen von globalen Hauptstädten bis hin zu surrealen Naturwundern.

Zur Teilnahme eines Rennens können sich alle anmelden. Doch nur die Top Drohnen-Piloten, welche sich bei DCL-The Game qualifizieren, werden eingeladen ihr Talent vor den Team Managern unter Beweis zu stellen, um offiziell als Pilot in ein Team aufgenommen zu werden.