Starlink auf dem iPhone: Apple testet Satelliten-Verbindung
Apple führt eine Testphase für Starlink-Support auf iPhones ein. Die Kooperation mit SpaceX könnte die mobile Kommunikation revolutionieren.
Apple hat mit SpaceX und T-Mobile USA zusammengearbeitet, um die Unterstützung des Starlink-Netzwerks in seine neueste iPhone-Software zu integrieren. Diese Entwicklung bietet eine Alternative zum firmeneigenen Satellitenkommunikationsdienst, schreibt die «Handelszeitung».
Die Unternehmen haben iPhones mit dem Starlink-Dienst von Elon Musks Space Exploration Technologies getestet. Das jüngste Software-Update für das Smartphone, iOS 18.3, unterstützt nun diese Technologie.
Genehmigung im November erteilt
T-Mobile und SpaceX testen das Starlink-Mobilfunknetz auf Testbasis, nachdem die Federal Communications Commission im November 2024 die Genehmigung erteilt hatte.
In der Testphase wird zunächst nur «Text via Satellit» angeboten, berichtet «Reuters». Sprach- und Datenfunktionen sollen laut der T-Mobile-Website in Zukunft hinzugefügt werden sollen.
Revolutionäre Technologie
Die Funktionsweise unterscheidet sich deutlich von Apples bisheriger Satelliten-Notfallfunktion, die auf Globalstar basiert, heisst es bei «Winfuture». Während Nutzer bisher ihr Gerät zum Himmel richten mussten, erfolgt die Verbindung zu Starlink automatisch.
Das soll selbst funktionieren, wenn sich das iPhone in der Hosentasche befinde. T-Mobile USA, Partner in diesem Projekt, hat derzeit eine begrenzte Anzahl von Nutzern für die Beta-Phase freigeschaltet.
Wie «Bloomberg» berichtet, haben Apple, SpaceX und T-Mobile gemeinsam an dieser Integration gearbeitet.
Die Kooperation ermöglicht es iPhone-Besitzern, in Gebieten ohne herkömmliche Mobilfunkabdeckung Textnachrichten zu versenden und zu empfangen. Elon Musk, Gründer von SpaceX, deutet an, dass die Technologie zukünftig auch das Streaming von Musik und Podcasts unterstützen könnte.
SpaceX entwickelt für die Funktion spezielle «Direct-to-Cell»-Satelliten, die eine direkte Kommunikation mit Smartphones ermöglichen. Sie nutzen fortschrittliche Phased-Array-Antennen und leistungsstarke Signalverarbeitungsalgorithmen, um die schwachen Signale von Smartphones zu erfassen und zu verstärken, schreibt «Winfuture».
Einschränkungen und Zukunftspläne
Die Datenrate ist derzeit auf Textnachrichten beschränkt, was etwa 2-4 Kilobit pro Sekunde entspricht. Diese Einschränkung resultiert aus den technischen Herausforderungen der Satelliten-Smartphone-Kommunikation, heisst es weiter.
Die erste Version von Starlink ist ausschliesslich für den SMS-Versand vorgesehen. SpaceX und T-Mobile haben jedoch angekündigt, dass sie in Zukunft auch Datenverbindungen und Sprachanrufe anbieten wollen. Ausserdem ist das Programm vorerst nur in den USA verfügbar.
