ABB macht mit Übernahme von Sevensense einen Technologie-Schritt

ABB übernimmt das ETH-Start-up Sevensense. Im Bereich der mobilen Roboter will sich das Unternehmen damit zukunftssicher aufstellen.

ABB Sevensense — Helfer in der Produktion: ABB hat das Start-up Sevensense übernommen, das autonome mobile Roboter entwickelt. (Archivbild) - sda - KEYSTONE/DPA/SVEN HOPPE

Das Wichtigste in Kürze

ABB übernimmt das ETH-Start-up Sevensense und sichert sich dessen Robotik-Know-how.
Gemeinsam mit ABB hat Sevensense eine Technologie entwickelt, die Roboter autonomer macht.
ABB sieht darin ein grosses Zukunftspotenzial.

ABB macht bei der Anwendung der autonomen mobilen Roboter technologisch einen Schritt vorwärts. Künftig bewegen sich die in Fabriken verwendeten Roboter nicht mehr entlang vorprogrammierter Routen, sondern orientieren sich im Raum selbständig. Dies wird durch die Technologie des ETH-Start-ups Sevensense ermöglicht. ABB übernimmt dieses Unternehmen inklusive der 35 Mitarbeiter nun vollständig, wie am Donnerstag bekanntgegeben wurde.

Bereits Ende 2021 hatte der Technologiekonzern eine Minderheitsbeteiligung an dem Entwickler von autonomen mobilen Robotern (AMR) übernommen. Sevensense ist ein Spezialist für KI-gestützte 3D-Vision-Navigationstechnologie für AMR. Gemeinsam mit ABB hat das Unternehmen eine Technologie entwickelt, mit welcher die Roboter selber ihre Umgebung immer besser kennenlernen. Die Fahrwege müssen künftig nicht mehr programmiert und mittels Sensoren an den Wänden kontrolliert werden.

Roboter können sich in schnell verändernden Umgebungen orientieren

Ausgestattet mit Bildverarbeitungstechnologie und KI, scannt jeder mobile Roboter einen bestimmten Teil des Gebäudes. Die Blickfelder aller Roboter werden zu einer vollständigen Karte zusammengefügt. So können die AMR auch in sich schnell verändernden Umgebungen autonom arbeiten. Die Roboter können dabei zwischen beweglichen Elementen wie einer Kiste und unbeweglichen wie einer Wand unterscheiden und erkennen auch Menschen.

Den mobilen Robotern, einem der wachstumsstärksten Robotiksegmente, werde damit ein Höchstmass an Geschwindigkeit, Präzision und Autonomie ermöglicht, so ABB. Durch die Vereinigung von KI und 3D-Bildverarbeitung können die AMR intelligente Entscheidungen treffen und in dynamischen Umgebungen arbeiten.

ABB integriert Technologien von Sevensense in eigenes Portfolio

ABB will nun die Technologie von Sevensense in das eigene AMR-Portfolio integrieren. Die Transaktion sei ein wichtiger Schritt auf dem Weg der Vision eines Arbeitsumfelds, in dem KI-gestützte Roboter Menschen unterstützen.

ABB sieht hier grosses Zukunftspotential. «Wir stehen damit vor einem Durchbruch in dieser Industrie.» Das sagte Sami Atiya, Leiter des Geschäftsbereichs Robotik & Fertigungsautomation, an einer Medienveranstaltung an der ETH in Zürich.

ABB schätzt für den Markt für mobile Roboter bis zum Jahr 2026 eine durchschnittliche jährliche Wachstumsrate von 20 Prozent. Das globale Marktvolumen werde sich so auf 9,5 Milliarden US-Dollar von aktuell 5,5 Milliarden entwickeln. Als typische Anwendungsgebiete nennt ABB etwa die Logistik, die Automobil- oder die Nahrungsmittelindustrie.